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“烧盐?”他讶异道。

“呵呵,公子是第一次去金霞吧?”车夫笑着接过话来,“这可是申州的象征之一。此城在当地人口中啊,叫金霞的反而不多。大家都把它叫做「盐城」,或者是「烟城」。毕竟背靠东海,又有大江经过,捣鼓这一行最为合适。这烟从升起至今,听说已持续了一百来年。”

一百来年……意思是从永国时就开始了?

“夏凡,烟和盐有什么关系?”车厢里黎低声问道。

“他说的应该是用海水制盐,”听过车夫的一番话后,夏凡心中已有了猜测,“海里盐多,若能把多余的水煮干,不难从中提取出盐来。那烟应该就是大量烧柴所致。”

“公子好见识。”车夫点头道,“此业也是盐城能够成为申州府的原因,传闻大启的全部用盐,盐城要占据三成。不然这儿一穷二白,哪可能盖过其余三城六镇。”

“代价就是城外的这一片白地么?”黎嘀咕了句。

“那有什么法子,人总得活下去啊。这盐一旦烧起来,就不可能停下咯。”

确实,夏凡暗自点头,盐业在古代都是官营,属于国家管控物资。既然成为产盐地,产几天、产多少就已不是当地人能做主的事。负责此业者自然能赚得盆满钵满,可若是没能满足上面的要求,抄家灭族也不过是转眼间的事。