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朱蒂现在扮成男孩看起来像个十五六岁的少年,她上船前答应过黎白安照应一下覃星,刚才覃易也拜托过她,于是主动开口道:“覃星,那些舞蹈你都记住了吗?”

“记住了,”覃星脆声说,“我们再练一遍吗?”

朱蒂摆摆手,“不用,我也都记住了。覃星,你认识祭司婆婆吗?”

覃星摇摇头,“不认识。祭司不是风暴镇的人。”

“不是镇上的?”朱蒂吃惊道,“不会吧,这么大的一个传统活动不邀请本地的高人?再说,镇上也不是没有人会跳这种舞蹈,教我的阿婆就还会呀。”

“是吗?那位阿婆也是祭司吗?”

“不是,阿婆是曾经参与祭祀的女孩,就像你现在这样。”

“哦,这位阿婆顺利回来了。”覃星低声说。

朱蒂一愣,“回来,什么回来?还有可能回不来吗?”

覃星微笑道:“传说而已。”

“我也关注海神祭一段时间了,怎么没听说过有什么传说?海神祭不就是古代渔民为了能平安出海、满载而归,因而祭拜大海和所谓的海神。我倒是看到了一些相关的故事,无外乎是有人受了海神恩惠,自此之后带着家人和村民每年感谢海神,后来这个感谢仪式演变为一种民俗活动。很多沿海地区都有的,大同小异。”朱蒂说。

“是的,但是风暴镇的海神祭有独特的地方。我小时候身体不好,父母离世得早,哥哥去上学,我就在家里看书,或者浏览网上的消息。两三年前,我关注的一个论坛流行起了口述记录,就是一个人简述自己的人生经历,感兴趣的人可以通过语音留言的方式向对方提问,对方可以酌情回答。

“很多人分享自己的生活经验或者家乡的风土人情,我也想帮助其他人,但是那一刻我意识到,我作为风暴镇人,却基本不了解自己的家乡。我很少出门,熟悉的是家里的院子和附近的树林,除此之外的地方我甚至分辨不出来是风暴镇还是别的镇子,自那之后我开始痴迷风暴镇的一切。

“有关海神祭的传说,是我从一个老爷爷那里听来的。这个老爷爷年纪很大了,不太会使用论坛,耳朵也听不清了,和他沟通很费力,所以大家都不回答他的问题,也不向他提问。我得知老爷爷以前是风暴镇人时很激动,我有时间,可以耐心听他说话。他跟我说之前的风暴镇游人如织,沙滩上一顶顶的帐篷连成一片,每家餐馆的生意都很好,但他小时候最盼着去市区打游戏看电影……他有一个弟弟,经常黏着他,他很不耐烦,后来弟弟十岁那年被选为上船的男孩。

“祭祀开始的前一天,弟弟想让他陪着练习舞蹈,年轻的老爷爷心里惦念着新发行的游戏卡,没有理会弟弟含着眼泪的恳求,毅然和同学们去了市区。再看到弟弟是转天凌晨,弟弟跟着祭司上船,眼巴巴地回头寻找哥哥的身影,结果被祭司呵斥,缩起脖子钻进屋子里。老爷爷在人群中拼命挥手,可他到现在也不知道那天弟弟有没有认出他来。

“后来船开走了,弟弟再也没回来,祭司说弟弟被海神选中,留在海中了。”覃星怅然道。

朱蒂也随着她一同叹气,然后说:“我感觉这个老爷爷说的是真的,他弟弟大概是掉进海里,或者被祭司伤害了。”

覃星摇摇头,“老爷爷和弟弟的故事不知发生过一次,祭司也不总是那一位。老爷爷始终觉得弟弟是被困在哪里了,总有一天他会回来的,于是他查找了很多资料。那时有关海神祭的照片、影像不像现在这样少,他很快就有了一些收获。”

世人都以为,海神祭是早期渔民的海洋崇拜,和其他人尚未掌握世界规律的先民们自发地信仰太阳、石头、植物一样,用仪式信仰大海,相信大海中有海神。