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这一天,秦琼正在屋中饮酒解闷,就见王小二进来道:“秦爷!您在喝酒呢?”秦琼一见他要说又不说的神气,一定有事,便对他道:“店主东有事吗?”王小二道:“不是,也没有什么事,只不过有点小事,也不大。秦爷,我也不好说!”秦琼道:“你是不是要几个钱使呀?”王小二道:“秦爷您真是个外场的好朋友,按理说,我可真不应该开这个口,这几天买卖不好,客人稀少,闹得今天连买油盐的钱都没有了。秦爷,您手里要是方便,借给我点儿,也好上市去买货。”

秦琼站起身来道:“店主东你何必客气呢?我先给你几两银子,拿去使用吧。”走过来把自己的包袱打开来一看,失声道:不由得可给愣住了。王小二看到问道:“秦爷,您这是怎么啦?”秦琼感叹道:“唉!我由山东原是两个人押解十二名犯人,六名押解泽州府,六名押解潞州府。在浮山县岔路和我们那个伙计分行李的时候,把来回的官盘费,还有我自己带的三十两子,全都包在一起了。谁想分手的时候一疏忽,就忘了把银子分开了。过两天我那个伙伴交案完差,就到这里找我来,即或他不来,前些日子我交案的时节,这里的前任知府已然批给我一百两银子,等到蔡知府到任领下来付给你吧。叫你晚使用两天,可真觉着对不住你!”

王小二道:“这不要紧,我在别处先拆兑拆兑,秦爷喝酒吧。”说罢,自到前面去了。次日,秦琼又到衙门一看,蔡知府仍然没到,樊虎众人也是一点信息皆无,心里十分着急。王小二问道:“秦爷,您这个伙伴什么时候来,也不知道;蔡知府什么时候到任,又没有个准信。您看,打算怎么办呢?”秦琼回答道:“谁料到事情闹成这样!只好耐着性等吧。”

王小二道:“二爷您就这样耗下去等,等到多会儿呢!这一天挺大的开销,要是我这店里买卖好,敢说我是个交朋友的人,也不算什么的,谁想这些个日子买卖又少,客人又稀,简直有点不好办啦。秦爷,我说话您可别再意,这么样耗下去您也不好办,我给您出个主意,您每顿就炒两菜,对付着少喝点酒,凑合着等他们,不论哪一天他来了,这事就好办了。您看怎么样啊?”

秦琼道:“好,随你便,对付着吃饱了就行啦,暂且忍耐一时吧!”又过了两天,王小二过来又道:“今天的肉铺因为我赊的帐太多了,不卖给我啦,秦爷您将就着吃一盘素炒芹菜加豆腐干吧,也没钱打酒,您凑合喝一壶吧。别看是素菜,秦爷您不常吃素,碰巧换一换口味,吃着也香,您别看酒少,可是您还能够多吃两碗饭呢!”

秦琼道:“行了,诸事都将就了。”秦琼是每日都来到阳关大道上,盼望樊虎早日与他回合,只是不见他的影子,又到衙门探问,也是没有消息,心里越发的着急烦闷。

这一天,已然快到午时了,秦琼还不见王小二把午饭端上来,肚子里是叽哩咕噜地直叫,饥饿难当,出来到了柜房找着王小二道:“店主东,天已然近午了,怎么还没做熟了饭呢?”王小二道:“唉!早晨我给人家管了一档子闲事,刚回来不大一会儿,我也还没到酒店去取酒,酒也没有啦。秦爷,咱们商量商量,可算是叫您避屈,今天您别喝酒啦,我绐做碗素热汤儿面,来两个棒子面的贴饼子吃,将就一天吧!”

秦琼道:“好!不喝酒了,吃什么都行,饱了算。”回到屋里,不一会儿王小二端过一碗素热汤儿面,两个贴饼子来。秦琼一边吃着,王小二问道:“秦爷!您到衙门打听怎么样啦,您的伙伴还得几天能够来呀?”秦琼道:“唉!衙门没信,我每天到大道等候我们伙伴,也不见到来,真是叫我着急,”王小二道:“反正着急也是没有用,慢慢候着吧,”

这时,秦琼才吃完,王小二把碗、筷子拣走。秦琼暗暗地感叹道:一个人可千万别没钱呀!一歪身躺在炕上,心里一烦,可就沉沉地睡着了,直睡到下午的申初时刻。王小二蹦着就进来了,高声喊叫道:“秦爷,秦爷!您快醒醒。”秦琼由打梦中像醒。一看王小二站在面前说:“秦爷,您可大喜了。外面衙门来人送信,说蔡知府已然到任,请您快到衙门去一趟。”