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“原来如此!”夏尔笑道,“要是在我国,有您的见识,就是海战的专家了。”
奥雷里奥仍不理会他的恭维,心想:“这种事情,多花几分钟思考,没有人想不到。那群人也只是没有计划而已。”他也端起望远镜,情况果然如他预料。帆船上的水手数量虽少,却只需要防御四个点——即两条桨帆船的四根桅杆。桨帆船上的水手刚准备了长木板,搭在狭小的瞭望台与帆船的船舷之间,第一名水手踏着木板登上敌船,就同时面对四五个人的夹击。
他们在局部上劣势巨大,一时面对数人的围攻,敌不过三四把刀剑,很快就被砍倒或是刺穿。大船上的水手一推,他们的尸体摔回小船的甲板上。短短的两分钟里,已有十余人死亡。余下的人都不敢贸然上前,大船上的水手看准机会,抽去了船舷间的木板。
夏尔仍端着望远镜,命令道:“他们僵持住了。我们抓紧时间,赶快靠过去!“他又转向奥雷里奥:“可惜,我们也缺乏准备。”他仰头望着桅杆顶部。“我们想要爬上那两条船,恐怕也不怎么容易。不过,好在时间还充裕。”
“情况可没这么好。”奥雷里奥说道。
“怎么?”夏尔问着,继续观望那三条船的状况。两条桨帆船桅顶没有适合水兵成队登船的平台,却也装有能容纳一两人的瞭望台。现在两条船上,各有一两名弓手。他们个个都身材健壮,手中的弓臂长约五呎。这在强弓中算是较短的,威力也不及长弓。但在海战当中,对付无护甲的水手,短弓也未必不堪大用。而且,弓越是短小,就越是轻便灵活。这种短弓,可以在狭小的瞭望台上自如使用。
那些弓手的射术精湛,在近距离射击下几乎百发百中。他们的射速也奇快,因为无需拉满弓,就可以发挥足够的威力。在不到半分钟的时间里,每人都射出了六七箭,这远非弩手或是火枪手可比。
一时间,帆船上的水手伤亡惨重。箭矢射中无防护的躯体,可以轻易贯穿皮肉,深入约六七吋才停下,造成致命的伤害。甲板上大半水手倒下,防守也立时瓦解。桨帆船上的水手,看准这个机会,正要再搭上登船的木板,却只听到“倏”地一声。那水手喉咙血流如注,从瞭望台上翻落。
帆船的甲板上仍有个男人在奋战着。那是个淡金色头发、身材修长的贵族男子,看起来很年轻,不比奥雷里奥年长许多。他身穿一件黑色天鹅绒大衣,表情淡漠而骄傲。
可与外表毫不相称的是,他是位神射手,右手握着臂长超过他身高的长弓,左手上抓着三支箭。他在桅杆之间灵巧地穿梭,轻易避过敌人射来的箭矢,在跑动之间又拉满了弓,在极为短暂的瞄准以后,将其中一支箭射出,贯穿了一名敌人的咽喉。
旁边的一名敌人,见同伴突然毙命,惊异地探出头,向坠下甲板的尸体望了望。他还来不及反击,就被射中左眼,也随之摔落。
“真是好箭法。”一句利贝拉语飘入那男人的耳中。他向船尾瞥了眼,才发觉那里多了个黑衣的男人。那正是奥雷里奥。金发男人的奋战,为“虾虎鱼”号争取了靠上来的时间。
“别拿弓对着我,我是来帮你的。”
金发男人一笑,说道:“你说利贝拉语,却不像利贝拉人。”他开口同时也不失戒备,左手一扬竟将一支射来的箭,自半空中抄下。
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