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“千户大人，千户大人······”牟彬正在沉思，忽被一阵急促的敲门声惊扰！“什么事？进来说！”来人进屋，是锦衣卫督卫郑燊。郑燊急匆匆跑进来，气息尚未平复，赶紧递给牟彬一张字条，边说：“这是通政使司那边送过来的密报！”牟彬赶紧摊开卷条，上面密密麻麻写满小字，牟彬看了一会，越看眉头越皱！看完后一只手把字条捏成团，而后从腰间抽出火折子，打开封盖用力一吹，火焰带着几颗红星燃起来！郑燊赶紧走近，接过牟彬手中的纸团，重新摊开后放到火焰上点燃，而后投进桌子旁边的铁盆里。牟彬这边问郑燊：“这封密报是谁给你的？有没有人看到你拿密报？”郑燊低头思索了一下说：“应该没人看到，在下路过通政使司门口时，参议吴大人跑出来塞给我，当时没有人看到！”“通政使参议？”牟彬疑惑道：“这封密报扬言揭露西洋使团随行小姑娘的身份，称她是暗影四子天权的女儿！”“宁姑娘？说他是暗影四子之女？······”郑燊闻听为之一惊，这还了得！牟大人和自己想方设法要护住这个可怜的女孩，没想到突然冒出这封密报！“大人，这密报是专呈给通政使司的奏本，按程序通政使司要‘于厅内同眼开拆’，而后送文书房抄录，或许稍后会被送到司礼监，经秉笔太监过目，最后内阁和皇上才会知道······”郑燊越说越觉得惊恐，不敢再想下去！“看来呈奏本的人心机不浅啊，他这是想让朝野上下都知晓此事，让东厂，内阁甚至刑部都掺和进来啊······这是唯恐天下不乱啊！”牟彬气愤又黯然地说着，心里已乱做一团！“大人，或许现在呈奏本的人还在通政使司，要不要拿住此人，查明缘由？”郑燊突然想到呈奏本的人，按律呈奏本的人在所奏陈情没有送达专门部门之前，上奏之人不可以离开通政司！“我们怎么去拿人，有何理由？再说，上奏之人未必是知情主谋，也许是受人之托，甚至谁让他来的他都不知道！”“是，小人愚钝······”郑燊说完才发觉不妥。“不行，我马上要求见皇上！”牟彬有些紧张地说。“大人不可啊，您这么去名不正言不顺啊！皇上责怪起来您怎能担待得起啊！还是先考虑宁姑娘这边怎么应付接下来的局面比较现实啊！”牟彬完全乱了章法，甚至不顾法理，要找皇上商议！很显然，他早于皇帝知道这封秘奏内容是不合乎常理的。通政使司专理内外奏章封驳之事，这次通政使司主动放水给牟彬，很显然是想要通过出卖情报来换个人情，平衡东厂与锦衣卫之间的关系。郑燊的话让牟彬冷静下来！牟彬放弃了即刻去见皇上的念头，决定马上去会同馆，找宁逸去，让她做好思想上的准备！
牟彬带着郑燊匆匆离开东朝房，调来两匹马极速前往会同馆！到达管内，会同馆派差役带领牟彬和郑燊来到约翰逊公爵居住的馆舍。宁逸和玉儿正陪着约翰逊公爵用餐，约翰逊公爵精神好多了，刚刚皇上指派的御医来为公爵诊治过了，熏了艾草香，喝了汤药，约翰逊公爵感觉有精神了，御医走后宁逸扶着约翰逊公爵下床吃饭，吃上香喷喷的鸡肉，咬着香喷喷的白面馒头，称赞连连，吃得狼吞虎咽。这会吃饱了，公爵打了个很响的饱嗝，逗得坐在旁边宁逸和站在两人身边的玉儿哈哈大笑······
咚咚咚，又有人敲门！玉儿走过去开门，“牟大人，您怎么来了！”玉儿转身对宁逸惊呼道：“宁姑娘，这位是牟大人，快来见过大人！”宁逸刚才的心情还算轻松，与约翰逊公爵共同用餐，和玉儿一起聊天，三人有说有笑，宁逸感受到了久违的轻松，但此时牟彬和郑燊到来，让她感到莫名的紧张和压抑，让她又想起了白晴儿，想起了不久前经历过的生离死别······“事出紧急，宁姑娘，我来是有要事要告诉你，你一定要做好准备！”牟彬没有时间和大家寒暄，甚至都没顾得上饭桌边的约翰逊公爵。“牟大人，有什么要紧的事就说吧，我早就不在乎生死了，还能有什么大不了的事······”宁逸很平静地回答。“这是怎么了？”玉儿在旁边不知所以然，瞪大眼睛看看牟彬，又看看宁逸！“宁姑娘，有人揭露你的身世，告发你的奏本已经呈上去了，可能现在东厂都知道了，皇上也知道了······”牟彬说完，不再多说话，盯着宁逸等着看她的反应！宁逸听到这些话，内心惊恐万分，但她没有立刻流漏出紧张的神情，故作淡定！脸上竟没有任何表情，她良久不说话，两眼直直地瞪着眼前的牟彬，两人如同石化般无表情和动作审视对方！宁逸首先想到的是母亲对她交代的话——“无论何时，绝不可以把父亲的秘密告诉任何人！”她决定保守父亲和暗影的秘密，对此缄默。想了好一会，宁逸说道：“揭露我？我有什么好揭露的，我早就别被剥的没有一丝秘密了，再揭就剥了我的皮吧······”牟彬闻听宁逸这样说，知道她还想侥幸保守自己的秘密，不知道事态即将变得有多严重，自己必须让她明白事态的严重性，让她做好心理准备！“郑燊，把玉儿带出去，走远点······”“是，大人······”郑燊领会了牟彬的意思，立刻叫玉儿随自己出去，玉儿乖乖地跟着郑燊走出了房间。屋子里只剩下三个人了！约翰逊公爵不明白他们在说什么，刚刚被一种莫名紧张的气氛刺激到，自己坐着没敢吭声！此刻见到玉儿又被带出去，更感困惑，不解地问宁逸：“nacy,what’shappening?”(南希，怎么了？)it’snothinggrandpa,butpleasekeepsilentforawhileforme!(没什么，外公，但请为了我保持一会沉默吧······)约翰逊公爵听了耸耸肩，不再说话，默默地看着眼前两个人展开紧张的谈话！晚霞映照在窗纸上，屋内被映的红彤彤！紧张的气氛在蔓延。牟彬接着对宁逸说：“奏本中告发你是暗影七子之一，四子天权的女儿！这个消息一出，你就成了暗影共犯，事态很严重，你要想好，是不是要承认揭发你的内容······”宁逸听到这些话，真犹如晴天霹雳一般，内心遭受巨大的震撼!她刚才还侥幸地认为没有人知道她的身世，此刻看来，自己太天真了，她险些被这突如其来的冲击击倒，向后踉跄了两步，手扶住餐桌，勉强站住！areyouok?（你还好吗？）约翰逊公爵关切地问。宁逸朝约翰逊点点头，示意自己没事！自己犹豫了片刻，再次坚定地说：“不，才不是！我才不是什么‘天权’的女儿！”“那你到底是谁？父母是谁？和暗影到底是什么关系？你应该给出一个交代了，到时候对峙公堂，你要怎么说？”牟彬急切地问；宁逸不做声，她真的没有想好预案，没有想过来到大明会遇到这番情境，没有想过有一天要受到审讯！牟彬接着说道：“宁姑娘，你可能还不知道最坏的结果，我告诉你，你可能会下牢狱！下了牢狱，不管是刑部还是锦衣卫的北镇抚司，你不承认难免要遭受酷刑的啊······”宁逸闻听后着实吓得不轻，双腿顿觉瘫软，一下子坐在了身后的圆凳上，左手扶着桌子，她感觉惊慌无助，从没有过的惊恐和无助······“你是在骗我吧，你想套出我的秘密就这么吓我对吧，我不会说的，你别再枉费心机了······”宁逸仍然不愿相信事态会有那么严重，她甚至怀疑起牟彬来！“我到希望我是在骗你，可能再过一会东厂的人就会过来了！我不知我能不能挡得住他们······”宁逸见牟彬表情如此严肃而无奈，意识到他没有欺骗自己！宁逸紧张到留出眼泪，无助而绝望的眼泪······“为什么，为什么你们都不肯放过我！我做错了什么······”宁逸无助地抽泣起来，约翰逊公爵在一旁十分惊讶，感觉到事情似乎很严重，但自己无法知道到底怎么回事，只能等一会牟彬走了才能问她，此刻公爵把手搭在宁逸瘦弱的肩膀上，希望给她一点鼓励！牟彬长叹了口气，自言自语到：“我何尝不想护你周全，我想圣上也不愿看到你遭受牢狱之灾，但很多事情，我无法掌控，甚至皇帝也不能随心行事！”之后他低头看着宁逸，心生怜悯之余，他也想印证一个更深层的秘密，牟彬弯腰，头贴近宁逸的耳侧问道：“你父亲是不是宁笑天，你母亲是不是姜若溪？”宁逸闻听，骤然站立起来，惊讶地瞪着牟彬······转而她转过身去，背对着牟彬，诚惶诚恐地说着：“不是，不是······”牟彬通过宁逸的神情，已经可以确定出他的推断了，他并不想知道宁逸的父母究竟是何人，他现在只想着怎么才能帮帮这个无依无靠的女孩！他想知道是什么人背地里暗箱操作，为不可告人的目的把这个女孩推到了风口浪尖！“你要知道，我能查到的，东厂也能查到，但东厂不会像我这样审讯你的······”宁逸又开始抽泣，牟彬不知道自己说过这些话，会给这个只有13岁的女孩带来怎样的触动！宁逸哭泣着奋力跑向对面的床榻上，扑倒在床榻上急促地抽泣······“ohnancypened?mypitygirl,i’mhere,don’tbeworried！(南希，怎么了，我的孩子，我在这，别担心！)约翰逊公爵站起身来，对着牟彬吼道：youscaredher,don’tstressheranymore!(你吓到她了，别再强迫她了！)牟彬无奈地站在原地，他虽然听不懂西洋老人在喊什么，但他能体会对方的情绪······
宁逸突然从床榻上爬起来，径直朝牟彬走来，步履从容而坚定！站在牟彬面前，用坚定的目光注视着牟彬，而后说道：“我不会害怕了，把我压走吧！下牢狱也罢，处死也罢，随意处置吧！我死了这一切才会平息······”说着宁逸伸出双手，“牟大人，如果由您来处置我，是我的福分，就由大人来处置我吧······”