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旭日初升的时候,晚宴早已结束,宾客也已散尽。
新的一天,整座王城陷入忙碌的繁乱之下。
神王下达圣谕,王城之内的居民只要能够缴纳足额粮草,皆可在王都卫兵的护送下携带家产离开王城避难。
此令一经下达,有钱的城民疯狂购粮,导致粮食价格猛涨,平民根本无力负担。
西门家族麾下的雇佣兵们被派往各个贵族富绅的宅邸,那些上流名族正准备举家迁往王国的南方或者穿过大海前去东部大陆,为此,西门彦调集重兵亲自护送,确保贵族们的沿途安全。
王城的街道上,一辆辆精雕细刻的华丽大马车在仆人和佣兵的簇拥下大排长龙,城门四开,一车接一车的财宝和物资向外输送数天仍然络绎不绝。
至于缴纳不起粮草的中下等平民,皆被军团驱赶到距离王城最近的长河边上修建防御工事。
按照神王制定的战略,长河是抵御蛮族的第一道防线,沿河布置的拒马、鹿砦、刀车、哨塔、围墙、营寨等等必须在一个月内修筑完毕。
寒风凛冽的大地之上,密集成群的军士和劳役日夜赶工,每人每天只配给一小口麦饭果腹。开工仅半月,冻死累死不计其数,尸体无暇掩埋,却被直接堆砌在长河岸边用作御敌,一时间尸骸如山的景象实在惨不忍睹。
与此同时,王城内部的防御工事也在加紧筑造,除了城墙加固,还要修建一座内城与神山互为犄角,如此,就算王城外围被攻破,也能在城区之内做最后挣扎。
一个月过去,所有工事如期完成,活下来的平民苦工领到了一小包口粮,他们也被准许离开王城避难。对于选择留在王城帮助军团驻守的民众,还能得到1枚金币的奖赏。寒风漫漫,大多数劳苦民众已经没有踏上艰苦旅程的心力,他们选择了金币并且留在王城继续观望。
随着时间推进,北方战报也陆续到达,由于神王把大部分的防御力量部署在王都,北方诸县兵力极为薄弱,蛮族军队还未到达,守兵已逃之夭夭,大量平民百姓被俘虏。
事实上,由于气候日益转冷,逐步衰落的北方之地对于王国的价值越来越小,所以在神王看来,王国北部的沦陷不过是给王都的城防争取时间而已。