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等将崔勇的尸体送回崔府后,周嘉荣才回府,并带上了乔元白和几个大臣。

进入书房落座后,朱强便迫不及待地问道:“乔副将,敌人的火器到底是什么样的?数量多不多?有没有成规模?可缴获了火器?”

乔元白一一道来:“有似火铳的,还有一种我们以前未见过的大炮,杀伤力极强,射程高达数百丈,能击毁一所房屋,一艘小船。将军出事后,臣特意四处打听了这种火炮的来历,据说是红头发蓝眼睛高鼻梁的外邦夷族带来的,不知怎么落入了倭寇海盗手中。这种大炮数量并不多,还没大规模普及,不然咱们根本没法跟他们打。”

闻言,鸿胪寺卿崔文东道:“红头发蓝眼睛高鼻梁这好像是弗朗机人,他们长相跟咱们很不相同,听说是从什么欧罗巴来的。”

鸿胪寺主管外宾、宫宴仪节之事,因此对这些是最清楚的。

“欧罗巴?那是什么地方,很远吗?”孔祥胜问道。

崔文东摇头:“不清楚,据说要坐很久的船,可能要几个月甚至一两年。”

一两年,这是什么概念?

朱强嘟囔道:“这些人什么毛病,不好好呆在自己的国家,跑到别人地盘上撒野。”

周嘉荣又问:“可知道这些人有多少?”

这点乔元白也不清楚:“臣不知,臣也没见过,只听人说过,数量应该不会太多。”

不然也不至于这么久了,朝廷对他们都还没多少了解。

周嘉荣点头,问起了另外一个问题:“乔副将,你觉得东南沿海百姓支持我们打击倭寇和海盗吗?”

所有人都不约而同地望向了乔元白。其实从知道崔勇遇袭牺牲的经过后,很多人心里都有这样一个疑惑,只是没人敢提出来罢了。

乔元白回答得很谨慎,道:“大部分应该是支持吧,但也有一部分人并不是那么配合。”

顿了下,他说出了一句让所有人都震惊的话:“其实,我猜测不少海盗其实是渔民出身,跟当地居民有千丝万缕的联系。”

倭寇到底是远渡重洋而来,人没那么多,而且还是外来者,成不了什么大气候。

这与周嘉荣近日了解的情况很吻合。

其实在倭寇来之前,东南沿海一带的海盗便很猖狂了,朝廷便开启了海禁,但没什么作用,等倭寇和弗朗机人来了之后,几股势力勾结在一起,形势更加复杂。

海盗问题已困扰东南沿海上百年,只是近些年更让人头痛罢了。