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三人相互看了一眼,这才明白官家是真正让他们担任这些职务的,而不是刚才那样的试探。便躬身施礼道:“微臣领旨谢恩。”

赵光义又瞧着大理寺卿黄恭和刑部尚书宋琪二人道:“朕听说,大理寺、刑部有些官吏,巧文弄墨,肆意曲解刑律,严峻刻薄,甚至草菅人命,可有此事啊?”

两人额头冒汗,躬身道:“微臣御下不严,请官家降罪!”

赵光义道:“其实,这种人不仅是你们大理寺,刑部,别的官府衙门也多得很!有些露出了马脚,有没还深藏着不露罢了。朕之所以今天特意点了你们两个衙门的名,不是因为你们那里这样的人更多,而是因为你们两个衙门都是负责刑狱的重要部门,人命关天啊,一旦这些贪官酷吏亵玩律法,草菅人命,百姓可就遭殃了。”

宋琪二人忙躬身说了声“是”!却不知道官家在即将出征的前一天,突然提这种事情做什么。不过管家肯定是有用意的,只能竖着耳朵听着。

果然,赵光义慢慢说到了正题:“朕登基以来,一直审慎对待刑狱律法,所有死刑案件都要报请朕反复斟酌。但是,朕事务繁忙,实在力不从心。”赵光义目光慢慢落在了冷羿的脸上,“自从冷爱卿替朕复查死刑案件以来,朕顿感轻松,冷爱卿精通刑律,尤其擅长刑案侦缉,是朕的得力助手。朕此次出征北伐,一年半载是回不来的,这段时间死刑核准事宜,本来想让冷爱卿一肩担当的。只是,他已经替朕负责修建金明池,那里有百十万人需要他负责,实在也是抽身乏力。可是,朕复核死刑之权又不能置而不用。两位爱卿,可有什么好主意吗?”

陡然听到官家这么问,宋琪两人一时都没有反应过来,面面相觑。到底是宋琪明白,官家这是要自问自答,其实早已经想好办法,忙躬身道:“官家高屋建瓴,明察秋毫,臣等愚笨,不敢妄断官家圣意,还请官家示下。臣等一体遵从。”

“嗯,朕这几天翻来覆去想这事,倒是想了个主意,也不知道成不成,你们听听看。”说到这里,赵光义咳嗽了两声,道:“朕准备在禁中设立一个新衙门,名叫‘审刑院’,专门负责死刑和朝廷百官犯罪刑狱案件的复核审查。各州县案件上报大理寺之后,无需再报刑部,直报审刑院核处。审刑院的意见,中书刑房、宰相就不再过问,直接执行,诸位以为如何?”

北宋初年,死刑案件要先报刑部、大理寺,再报宰相,最后报皇帝。宰相权力包括了对刑狱的决断权。在上报给皇帝核准之前,要先经过宰相审阅,宰相不同意判处刑罚的,直接可以驳回改判。这项权力是非常大的。而现在,赵光义要设立一个新的机构审刑院,并把刑部和宰相这两关删除了,由大理寺复核之后直接报审刑院。这样,就剥夺了宰相在刑狱方面的权力,同时撤销了刑部的死刑复核权。刑部也就简化成了刑狱行政管理机构了。