第8章 全世界只有一种病,穷病 (第1/3页)

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在火车上，肖恩卖力地铲着煤。

一锹又一锹，一把又一把，飞扬的细煤被投进火红的锅炉里。锅炉里的火焰随着气流忽明忽暗，照映在肖恩的脸上，他满脸是汗，一颗颗豆大的汗珠滴落到地板上。

“够了够了，肖恩，你他妈壮得像一头公牛！你吃什么长大的？”司炉马克震惊地看向肖恩。

肖恩晃了晃胳膊，表示再干一个小时也不是不可以。

司机和司炉对肖恩的到来并不感到意外，毕竟这也不是第一次夹带“货物”上车了。只是今晚的客户确实能帮得上忙，他铲煤麻溜的很。

为此司炉还颇为好心地在司机室的角落铺了一张木板供肖恩休息。

现在是深夜两点，虽然司机已经猛打了四五个哈欠，他依然握着加速的拉杆不曾松懈。

火车已行驶到阿巴拉契亚山脉附近，周围地势起起伏伏需要经验老到的司机多多看顾。

亚美利加国土地形变化多端，东海岸沿海地区有着海岸平原，南宽北窄，一直延伸到新泽西州。在海岸平原后方的是地形起伏的山麓地带，延伸到位于北卡罗来纳州和新罕布什尔州，待火车经过海拔1830米的阿巴拉契亚山脉后，就进入了广袤而平坦的中央平原地带——密西西比。

到达密西西比平原后，司机就可以安稳地眯上一会，不过以现在火车的时速，恐怕要坚持到第二天早上才行。

司炉马克则幸运得多，他在副司机的位置上已经开始打起了呼噜，现在他有了肖恩这个一次性的学徒，可是要好好利用了。

“嘿，新来的小子，再来几锹，让锅炉烧得旺旺的！”

在天际线微微泛起一抹白色时，蒸汽火车驶过了阿巴拉契亚山脉的最后一座高山，周围地势陡然降低，一切都变得平稳舒适起来。

司机连踢带拽将司炉叫醒，让司炉代他驾驶火车后就在司炉的座位上打起了瞌睡。

一轮朱红色的太阳接着从天际慢慢地爬上来，它一摇动，就好像发出了大的响声。它终于爬上了地面面，将天际线染成一片瑰丽的红。

踏入密西西比大平原，一切与大城市费城变得不一样起来。这里没有像东海岸一样的高楼，一闪而过的是各种宽而低的谷仓和木质房屋。蜿蜒的密西西比河将地图切割成规则不一的小块，但每一块都绿意盎然。牧草、农作物和奶牛是这片土地的主宰。

经过一天一夜的旅行，到中午的时候，火车呼啸着吹响了汽笛，白雾弥漫停靠在一座不亚于费城的大城市——芝加哥。芝加哥联合车站里总是笼着火车的白雾，在19世纪，这里简直可以叫做火车之城。

1833年的芝加哥还是伯塔瓦托米印第安部落的一部分，移民人口仅有350人。而增长到现在的1892年，人口已接近100万。这里铁路纵横，河网密布，1848年沟通密歇根湖和密西西比河的伊利诺伊-密歇根运河建成，自此，芝加哥开始成为连接亚美利加东西部的重要交通枢纽，也是亚美利加最大的农产品集散地。

可以这么说，在19世纪的亚美利加，任何一条铁路主干道都要在芝加哥汇合再出发。24条铁轨铺就的道路支撑着芝加哥的繁华，每天都有着成千上万的旅客们在此集结分散，一别千里。

火车在芝加哥要停靠三个小时，司机打算去喝上一杯——当时的法律可没有规定不允许火车司机饮酒。