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罗马皇帝查士丁二世登极第四年。
八月。
君士坦丁堡。
一群来自东方的白鸽，乘着来自黑海的热风，闯入了这座当世西方最大的城池。
它们停驻在高达56米的圣索菲亚大教堂的穹顶之上，安静地享受着此刻地中海和煦的日光。
一群来自东方的信使，也同在今日，来到了这座在537年时，为罗马皇帝查士丁尼一世所重建完成的恢宏建筑之下。
作为此次出使的正使，粟特人曼尼亚克，带着让罗马与突厥联手扼制波斯的使命以及突厥西面室点密可汗的亲笔手书而来。
他被罗马饶官吏引入教堂内部，在穿过一条气氛压抑的长廊之后，他见到了坐在一幅绘有罗马先帝查士丁尼一世的镶嵌壁画之下的罗马皇帝。
查士丁二世，现年四十九岁，作为查士丁尼一世的侄女婿及养子，继承这个庞大的帝国，已有四年。
他坐在日光的阴影之中，在他的面庞之上，始终萦绕着掩不去的阴霾与愁绪。
查士丁尼留给他的罗马，是个疆域辽阔，却又内外交困的帝国。
在帝国的西面，受到法兰克人支持的伦巴第人穿过森林群山，此刻正在意大利北部的波河流域肆意烧杀。
在帝国的北面，一群据信是来自东方草原的，柔然汗国残余的阿瓦尔人，在他们的君主巴颜可汗的带领下，扫荡了整个多瑙河北岸，控制了后世从匈牙利到乌克兰第聂伯河一带的广大区域。
他们正从罗马人对付斯拉夫饶打手转变为罗马北方令人忧心的祸患。
而在帝国的东面，已经在位长达三十八年的波斯皇帝库思老一世，仍在指令着波斯的军团四面征伐。
就在去年，波斯人攻入了东方的吐火罗，并与突厥人分享了其地的统治权。
而这样一个强盛的波斯，无疑正是罗马最大的边患。
而今两国间的和平，完全是依靠着罗马每年向波斯提供1.8万磅黄金的“岁币”来维持的。
无数为了“和平”和维持查士丁尼时代所恢复的帝国疆域，所不得不发生的财政开支，在那些藏在暗中，不时便会爆发一次的瘟疫们的帮助下，击垮了罗马的财政，也日夜折磨着查士丁二世的神经。