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“这个人是睡不着的，他清醒着呢！我向您保证，我的主教大人。他带来一个重要消息：您的教区里惟一的詹森派教徒辞职了。这个可怕的彼拉院长终于明白了我们说的不是假话。”
“那么，”主教带着一种讽刺的声调说，“我恐怕你找不到一个比得上他的人来替代他，为了让你知道这个人的价值，明天我邀请他共同进餐。”
代理主教正想趁此机会说一下继任者的选择，但是主教不想讨论这件事，他说：
“在安排新人继任之前，我想知道为什么敌人离去了。给我把那个修道士叫进来，真理原本藏在孩子口中。”
于连被人唤入。他暗想：“我可要站在两个审问者中间了。”他觉得自己从未这么勇敢过。
于连进门时，看见两个穿戴得比瓦勒诺先生还要整齐的室内仆人正在给主教大人脱衣服。这位主教认为在谈彼拉神甫以前，应该先问一下他的功课。他谈了谈教理，大感惊异。不久他又谈到人道主义，谈维吉尔、贺拉斯、西塞罗。于连想：“这些人的名字让我落得个一百九十八名，我已经没有什么可以失去的了。就让我再风光一次吧。”他竟成功了，主教大人本身就是个人道主义者，被他迷住了。
在省政府参加午宴时，一位颇有名气的年轻女孩在席间朗诵了一马大助拉的诗歌。他这时正是谈兴浓厚的时刻，彼拉神甫和一切同他有关的事都被抛到脑后。他和这个修道者谈论贺拉斯是穷还是富的问题，主教背诵几颂歌来证明，但是他的记忆力不行了，于连于是接着把全诗背诵出来，而神情又如此地谦卑。主教觉得惊奇的是于连始终带有从容不迫的语调，他背诵二、三十拉丁诗就像谈神学院里生的事情一样。他们长时间地讨论了维吉尔·西塞罗。后来，主教不能禁止自己夸奖这个年轻的神学院学生了。
“如果说还有人比你学得更好，那是不可能的。”
“主教大人，”于连说，“您的神学院可以献给您一百九十七个更值得您称赞的学生。”
“这是什么意思？”主教很奇怪这个数字。