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这一年的夏天,京城生了一件大事。

相国府的老夫人带着嫡孙女前往静月庵吃斋,回程之时,蹿出数十贼匪将顾家车队冲散,顾老夫人与顾家嫡女被擒,过了两日,相国府收到贼匪通知,要求释放日前押送入京的江湖大盗,方可得二人平安。

这一消息传进宫中,永昌帝极为震怒,可同时又十分为难。如果此事悄悄地办,永昌帝也不会不给顾明堂这个面子,可眼下不止朝中,就连民间都将此事传得沸沸扬扬,朝中大臣分为两派,一方赞同以人易人之说,另一方则痛斥这法荒唐,此例一开,往后任人都可捉住官员家眷要胁朝庭,到那时法治何存?朝庭又该以何面目对待那些深受其害的百姓?所以人绝不能换,但可以派兵去剿。

不得不说,人家反对的也没错,如果这事不是落在顾明堂头上,顾明堂恐怕会第一个要求以法为先,可现在不行,被抓的是他的老娘和女儿,这才短短一天的功夫,沈氏已哭昏数次,要真是不顾老夫人和顾昭华的性命强行剿匪,恐怕到头来一拍两散,公道是还了,两祖孙的性命也交待了。

顾明堂愁闷不已,最后是沈善从出了主意,先不管朝中商议结果如何,他们就先去刑部把人给提出来,不服上命也好,擅自行动也好,总归是先把人换回来,而后依罪论处,他们受着便是,想来顾沈两家数代尽忠,此次又是事出有因,永昌帝也不会重惩。

顾昭华急得乱了头绪,一听这主意当即同意,由沈善从前往刑部提人,不想沈善从却扑了个空,有人早他一步已将那江湖大盗提走了。

“唐潜?”顾明堂得知消息后吃了一惊,他想不通唐潜为何要这么做,且不说顾家与唐家素来没有太深的过往,只说唐潜请旨赐婚一事,还是顾家以“不做续弦”拒绝在先,唐潜不记恨已是难得,又怎会揽事上身,主动做下这等欺君之事?

沈氏却不理这些,“只要母亲和昭华平安回来,不管那远威侯将来提出什么要求,我们都认了!”