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守礼面上看着有些难过,却是已明白过来了:“可我并不会报复他们——阿耶待他们也好得很。”
我笑:“你虽不会报复他们,可这件事已成了他们的把柄,报复与否,权力在你,不在他们。再说,你以为从龙之功便能满足他们么?有些人的本意,根本便不是为守仁,而是在更高的那个位子,你明白么?”
守礼沉默着点点头,我已将话说开,索性狠心道:“不但这些人,还有许多人想要保你,譬如你阿耶的某些僚属,以及你在省中会遇到的许多大臣。可这些人未必便是真的在意你。”
守礼颓丧道:“我知道,于他们而言,我不过是阿耶的长子,祖母的长孙,所以必须为太孙,至于我自己愿不愿意,于那位置相不相宜,全不在他们考量。”抬眼看我,又道:“姑姑…你当初说,若我不愿,绝不迫我做皇帝时,是否已预料到今日?那时你是说的真心话,还是只是为了安抚我?”
我笑着抚了抚他的头:“不但那时,便是现在,你若不想做皇帝,我也不会迫你。不但不会迫你,还会想尽一切办法,助你做成这事。”
守礼睁眼看我:“可我已立为太孙。”
我笑:“谁说太孙便一定要做皇帝?谁又说皇帝便只能永久地当下去?天下千千万万的人,喜欢的颜色、衣服、物件,甚至喜欢的人的性别都不一样,凭什么一个皇帝的位置,便一定要人人都珍惜宝爱,抢得头破血流?我之所以答应你,却还要为你争太孙的位置,并不是一定要迫你做皇帝,而是希望,你在做出决定之前,能好好地了解一下‘皇帝’二字,代表的到底是什么含义,做皇帝与不做皇帝之间,真正差的是什么,争皇位与不争皇位,将要付出的代价,都是什么。你也不要以为,你若想做皇帝,我便不论你是什么性情人才,便一力会推举你坐那个位置,‘皇帝’二字,代表的并不仅仅是至高荣华,还有人间的至高责任——你见了昨日之事么?你祖母不过交代你阿耶一句,你阿耶便惊怖畏惧,责打勒逼,几乎致你于死,你若死,你阿娘、阿武、阿武腹中的孩子,乃至其他许多无关之人,都将受波及。你和你祖母之间所隔,不过是你阿耶,你祖母的随意一言,便能造成这样的后果,若是别的事,自你祖母传下去,至省中、州里、县辖、刀笔吏,再到民人,期间会有怎样相差,可想而知。为君者一举一动,哪怕至为细微,都能影响许多人的生死荣辱,岂能所托非人?”
话说太多,不免心虚气喘,虚咳一声,守礼忙取了水来,跪着奉我,我见他甚是虔诚,便也坦然受了,他等我喝完水,还不忙起身,就恭敬跪着,仰头问我:“姑姑的说法,和师傅们的说法有相通之处,却也有不同。师傅说,皇帝者谛天之命,而天命仁慈,所以为君者当仁慈。可我之所见,史书上的明君,皆不乏雷霆手段之人。就连祖母…我在城郊走访,民人皆说,自祖母登基以来,物价平稳,人口孽生,是清晏之象,可以儿之见,并不曾见祖母…有多仁慈。”
我惊异地看着他,抚他头顶的手不自觉收回来,半晌方笑道:“义有大小,仁有轻重,至重至大者天下,次之者国,次之者家,次之者身,譬如打仗杀敌,遇见对手中的残弱之士,怜而释之,是为小仁,而此残弱之士回了贼营,修整力气,再来杀我,则此小仁实际导致了不仁。与朋友交,遵朋友之义,代为帮忙,是为小义,若朋友违法乱纪,你却作为帮凶,则此小义反而导致大不义。是以人生行事,兼而得小仁小义,那是最好,若不能兼顾,便只能重于大义大仁。如皇帝者,选你为皇帝,是因你要对得起皇帝的责任。若能对生民施仁慈,对天下守大义,则纵有小节处不明,亦不失为明君。若只重小节而毁大义,则如宋襄之流,徒增笑柄尔。”
守礼敏锐地道:“选为皇帝?”