第二章 (第2/12页)
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出生在著名的侨乡文昌,为了生存,宋耀如年幼时便随着乡里人漂洋过海到大洋彼岸谋生。国外漂泊无根的生活和在当地目睹的种种不公正,看在年纪尚小的宋耀如的眼里,让他感觉十分刺痛,但这却练就了他超越年龄的坚忍和毅力,更催生了他改变命运的渴望和动力,转化在实际行动上便是对学习知识的渴求。几经辗转,宋耀如进入梦想中的圣三一学院学习,这是他人生里至关重要的转折点。
也正是这样的经历,使得宋耀如对他的孩子们,无论男女、无论何时都致力于让他们接受最先进、最入时的教育。他认同西学,对孩子们接受西方教育持认同、支持的态度,这和当时很多思想禁锢、崇尚四书五经的家庭相比,显得十分宽容。在那个中西合璧的大时代里,身为父亲的他独具慧眼,为孩子们选择了极为超前的学习方式,为他们步入社会以后逐步成为佼佼者奠定了坚实的知识基础。
所谓家风,一家之长当其冲。比起那些整日对孩子耳提面命,成天嚷嚷着孩子不成器,而自己却毫不起眼的家长而言,宋耀如是一个典范,他用坚忍的刻苦和非凡的毅力让自己无可争议地成为一个榜样,一个令孩子们心悦诚服的榜样,进而寓教于日常生活中,让孩子们受益于自己的经验和阅历,这才是王道。
宋耀如在圣三一学院学习期间,以惊人的记忆力和超强的学习能力,给当时教授过他课程的老师都留下了深刻的印象。短时间内从零基础开始学习,转而掌握拉丁文、希腊文,熟练英文读写和数学,这样的挑战为他摘取了“聪明的中国星”的美誉。
父亲的这些经历后来悉数传到了孩子们的耳中。可以想象,他们在知道自己和蔼可亲的父亲有如此骄傲的经历时,除了对他更加崇敬以外,还会萌生出一份效仿的动力,而这同时也是传承开始的原点。当很多人惊讶于他的第一个孩子宋霭龄五岁时,便能用流利的英语在教会学校里开始独立生活的时候,除了惊叹一个小姑娘的不同凡响以外,更多的是对宋耀如言传身教的影响大为赞赏。
在宋氏家族里,基督教是他们共同的信仰。1880年初冬的一天,渴求进入圣三一学院学习的宋耀如成了一名基督教徒,因为当时的基督教徒在当地享有接受教育的权利,这是他梦寐以求的。基督教除了给予宋耀如学习的机会、全新的信仰以外,还给予他生命里珍贵的爱人,这个人就是倪桂珍。
受到家族的影响,出身名门的倪桂珍很小便开始信仰基督教,虔诚之情与宋耀如相比可谓有过之而无不及,这在某种程度上成就他们之间天然的默契,就连他们的相见也是在充满神圣向往的教堂里,弥漫着悦耳动听的教会音乐。
倪桂珍出身名门望族,殷实的家境让她从小不愁吃喝,还从五岁就开始学习汉字和书法。从进入女子学校算起,倪桂珍的成绩一直都是名列前茅。值得一提的是,她是那个时代为数不多的会弹钢琴的女子。
作为这个新家庭的女主人,倪桂珍是非常称职的。她竭尽全力支持丈夫的事业,尽心尽力地养育他们的子女,无论贫穷或是富有她始终对生活充满敬意,并且将自己在教义中汲取的善良、谦卑、公正、慈悲悉数传授给自己的儿女们。
宋家的孩子们,尤其是三个女儿,一直被宋氏夫妇视为掌上明珠。在他们位于虹口的小楼里,母亲的聪颖、智慧成了闪耀在女儿眼中的星星。宋氏夫妇一同成了她们人生的启蒙老师。三人在尚未踏入社会之前,就以成绩出众而闻名。她们毕业以后步入社会,渊博的学识和超凡的学习能力仍使他们终身受益。