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塞伦西亚共和国的军队，在离开本国十日以后，终于抵达了盖尔河的南岸。只要渡过这条大河，行军的目的地温托纳城，就近在咫尺。这支军队，除去补给人员和文职之外，士兵仅有千人，称不上规模庞大。但其中有一百名骑士、数十名法师。他们中的每一个，都是能以一当十的精锐。
这支队伍来到威斯特瑞克境内，是受该国国王，同时也是卡塔利斯联合王国的共主芬恩二世的请托，援助他镇压内乱。近来，他倒行逆施终于酿成恶果，各地叛乱频发爆发，全国陷入一片混乱。贵族挑起的内乱多半平定，但异端“勘误派”的起义却愈演愈烈。
他指挥失当，令麾下的军队几次大败。异端叛军高歌猛进，进逼首都温托纳，而他远在大陆另一端的盟友，短时间内无法前来助战。在情急之下，他只得向昔日的敌国塞伦西亚求援。而塞伦西亚的元首，及内阁的十二位官员，不知为何竟答应支援的请求。
塞伦西亚人自诩沿袭了大帝国的体制，但威势却不足百分之一。“不要插手陆上的争端”，这正是国土狭小的共和国，在近千年的沉浮中，几次酿成恶果之后，总结出的教训。但内阁和元老院的人们，似乎都已经将之遗忘。他们一并抛在脑后的，还有十年前的血仇，以及近在眼前的，魔族的威胁。
“你在发什么呆？”一声呼唤传到了河边。
奥雷里奥并没有听到。他站在河畔思考着：“我该怎么做？利用他手下的领主，或者收买他的仆役？不，这些方法都太老套了！”
“喂！你怎么了？”
奥雷里奥的肩膀被轻拍了一下。他这才回过头，瞥向声音的主人。
那是位年纪相仿的青年人，样貌有些奇怪。他身材不高，较奥雷里奥矮了五吋，只有五呎九吋。他戴着厚厚的眼镜，身穿着蓝色天鹅绒大衣。那件大衣价值不菲，但他并不珍爱。它被穿得有几分老旧，上面遍布磨损和脱绒的痕迹，更有几块奇怪的红棕色污渍——因为经过时间太久，清洗多次也无法除去。
不过，最为怪异的不是大衣，而是他的头发，竟然是蓝绿色的。
但奥雷里奥并不觉得意外。因为这位青年，瓦伦蒂诺，是他相识十多年的老友。他们两人几乎天天见面，再熟悉不过了。他知道，那是瓦伦蒂诺的家族，从父亲传给儿子，代代传承的怪异特征。他只望了友人一眼，仍是一言不发，又转头继续凝视河水。
“看你精神非常不好，像是受了什么刺激。”瓦伦蒂诺绕到奥雷里奥的正面，凑上去说道，“没问题吧？”
“没有。”
“你死盯着这条河，盯了两个多小时。”
奥雷里奥摇了摇头，说道：“我目光未动，但河水在运动，这等价于我在动。我没有‘死’盯。”
瓦伦蒂诺望着他面无表情的侧脸，苦笑着说道：“我不想和你讨论哲学问题。我们不是好兄弟吗？有什么事要瞒着我？”