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翌日晌午。“吴家兄弟”退了客栈套房,于“枯荣城”中销声匿迹。叶玄不清楚这二人是否真的暂时去到了别处,至少残影的眼线没有在城内发现他们。

三日之后,三批使者自“枯荣城”出发。一批去往“苍城”,两批依不同线路去往“凉城”。

饶是武人祸乱天下的“灾害纪元”,情报的远程传递,仍只能依靠“马匹”和“信鸦”。

寻常消息的传递,多以“途马”为主。“途马”与“战马”、“驮马”不同,是一个既难冲刺也难负重的马种,其优点在于耐力悠长。

只乘一不高不胖之人,另负干饼、水袋,轻装简从,每日可行四百里。冲刺用的良战马,一日奔行四百里也非不能。但如此跑法,行一日便要歇上几日,否则便会口吐白沫,力竭而亡。

“信鸦”一日可飞六千里。缺欠之处在于:只飞归巢单途,不能往返,更无法如马匹般供人肆意驱驰。另则,便是“通体乌黑无半缕杂色、双目暗红如沉血琥珀”的“冥鸦”,释出一笼,真正得以“归巢”的也只十之三、四。这已是最好的信鸦。

另则,“信鸦”对巢穴的记忆,也会随着光阴慢慢损耗。关在笼中时日愈久,归巢便愈发不易。超过三年,就算是废了。

“马匹”、“信鸦”。陆、空两途情报传递之效,于“凉帝国”中叶真正被压榨到极致。

一种名为“鸩芙”的焦黄毒叶,于人迹罕至的密林中,被一医者偶然发觉。此药可令服食者腹泻不止,脱水而亡。强喂入马口之中,却能让马匹神气陡增:奔行如风,不知疲累,至死方休。

更奇处在于,马匹服食此药后,全身“骨血筋肉”中的力量,如昙花般透绽,却只微微增出些许狂暴,不会使得寻常“骑手”难节难驭。然而“鸩芙”泛有异香,马匹不肯主动服食。掺在干草之中倒是可行,但总不及“必要时随手喂入几片”来得便捷。