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(三二)

文斗河边水码头的对岸,是大片大片上好的山场。那土肥着哩!刚种上去的杉木,炸着木浆,“蹭蹭”往上长,用不了几年就成林了。

清朝那阵子,几十个林农常年搭棚住在那里,租地造林,待木成林后,吃栽手股。在木未长成林时,还可间种玉米、小米为生。

砍了一片,就种上一片。以短养长,循环轮流,长此以往。

遇雨天不能上山,林农们就过河来置办一些油盐、布匹等,又或到铁匠铺打制一些必要的农具。文斗寨上的山场主也不时过河去,指山估价出租山场,买卖林木。

一来二去,就需要一只随时可以叫的渡船,方才便利。于是,大家便商议着置办一只渡船。

办渡船渡人,是一件修阴积德的事。文斗上寨、下寨几十个有田产、林产的大户人家,你一两我二两,就把渡船办好了。

有了渡船,还得找一个摆渡的人。

在文斗寨这地方,有山场田地,或者买大挂大挂木排放下河去卖,就高人一等。种田和读书,是本分人的正业。其余的造林、运木、打猎、手艺、小生意等营生,都是贱业。而摆渡,则是贱业中的贱业。

守渡船的人,大多是无儿无女的老年人,整天在河中风里来浪里去,连个依靠也没有,说不定哪天船碰岩石翻了,喝许多冷水死去,端灵牌的人都没有。

而年轻的男人就更不愿去了,谁家愿意把女儿嫁给守渡船的人?阴知娶不上媳妇还去守渡船干嘛?

本地人但凡只要有口饭吃,都不愿去守那渡船。