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场面上的都走过了，余下的都是台面下的了，这一回，只有完颜康与西夏使者。
西夏使者见完颜康之府邸并不曾整修，还是昔日的模样，只是有些坏掉的瓦片换了新的，心下警惕：昔年汉高入咸阳不重享乐，亚父以为其有野心，是霸王大敌，我看今日情状，相差仿佛。又想西夏国土狭小，连重文轻武的宋国都不曾拿下，近年来更是被金、蒙所制，又有些庆幸——胸怀大志之人，又有更不好商量的外敌，总是需要帮手的。
西夏立国之初，也有些雄心，时日久了，这雄心便转成了现实。到了李德任这里，接手的是一个烂摊子，几年来略有起色，又不幸遇到了蒙古这个庞然大物的崛起。东边还有完颜康这个不按牌理出牌的邻居，这让李德任越保守务实了起来。
他要的可以说非常少，在西夏人自己眼里，这近乎委曲求全——可以做藩属。这与以前名义上求宋、辽、金的册封不同，李德任甚至愿意向对唐帝国一样忠诚，只要完颜康靠谱！因为蒙古已经逼近了，如果落到蒙古手里，则自主权会比自己投靠完颜康少很多。
但是，有前提，至少要保证西夏上层的利益，归附也要有归附的体面。
当然，这只是底线，不被逼到快要跳崖，是不可以主动提出来，连答应都不行。讨价还价的时候，还是要将价要得高一点的。
夏使在客座上坐了，身体微微前倾，向完颜康讲述了蒙古军近来之所为。完颜康将河北等地纳入囊中的时候，蒙古骑兵以超过他的速度攻城掠地。西夏更靠西一些，且有累代的经营，对西域的消息比完颜康灵通得多。
从夏使那里，完颜康得知，蒙古军一路收获的不止是财物、牛羊、土地、奴隶，还掠夺了许多工匠。夏使面上有些愁苦地道：“蒙古人所过之地，愿降者皆编入行伍，一样分取所获，效力者颇多。亏得西域人少些，否则真不知道要成什么样子了。他们还得到了猛火油……”
石油？完颜康倒不是很惊讶，《梦溪笔谈》里就提到过它，用的便是“石油”二字。让完颜康惊讶的是，蒙古军飞快地掌握了它，这使得他们在冬天的时候取暖的问题得到了缓解。