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西安州城背靠天都山,前临锁黄川,被称之为“固靖之咽喉,甘凉之襟带”。城池古朴厚重,半年前的攻伐痕迹并未完全散去,东西两面的官道上,大队押解秋粮入城的西夏士卒正来来往往。

州城往西、南两面延伸是一望无垠的麦地,此时半数已经收割完毕,近处农庄晾干的麦子已经垒在大小车架上不断送来,四下旷野中还有人数多达数万的汉人奴隶在阳光的直射下挥汗如雨,虽然日已近午,但他们没有休憩的权利。

西安州驻军将领野利冲正在州衙品茗沉思,近年来国主李乾顺大肆推进汉化,朝堂上得用的汉人官员越来越多,他们这些党项大族的子弟也沾染了不少汉人的习气。不过党项人以刀兵起家,他们这些族中健儿更加崇尚马上建功。

南面的宋人在连番打击下一蹶不振,自然要秉持“趁你病要你命”的宗旨挥师南下,占据更大的土地。而朝中也有议论,大致待秋粮入库便要联合金人一同举兵,趁着秋高马肥,乘势把东南面的环州、延州这些形胜之地收入囊中。

对于此事他有自己的盘算,汇入大军攻城略地自然稳妥,不过能分润到自己头上的功劳不会太多。他手上掌有一万五千人,都是族中精锐,三千兵力部署在南面的宁安寨防备宋人不能轻动,除去几个堡寨守军和分散各处的小股驻军,州城能动用的还有六七千之数,这些兵力南下德顺军或有不足,但拿下边地的会州胜算颇大。

会州防御空虚,这点之前投降后受到重用的通判任得敬已有所述,之前半年没有腾出手来处理此事,此时他想独得这份军功,至于出兵的各种首尾,族中长辈自会料理妥当。

而便在此时,外间的吵闹打断了他的思绪,一名护卫领着一人大步奔来,报知了守军遇袭的消息。

“将军,有南面蛮子翻山而来,骑兵约有数百,步卒数量不详,来敌动作极快,贾家庄细封头领遣小人来报讯求援!”

野利冲霍然起身走到了舆图前,“南面?宁安寨为何没有探报?南面的曲端、吴阶如何能避过重重防御,跋山涉水两百里袭击你一个小小的贾家庄,难道是飞过来的不成?必然不是南面来敌!”