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祖父的日记中，有下面这样一段话：
今天和我的师哥——张执事谈心，张执事说：“人生有时候经历失望和低谷，是件好事。当人懂得真正的沉稳下来，安静下来，并能反思自己的人生到底是被什么无形的事物所捆锁，则是一个很好的开端。人生的方向决定人生的质量，而一个正直善良的人都会有一个正确的人生方向，也许这就是信仰的自由。”祖父在此记录后没有任何评述。
话说张老师傅去世以后，他的小儿子张执事更加沉默寡言了，祖父有时候也去找他聊聊天。师哥很喜欢祖父，也曾嘱咐他：“有时间自己多去花园里练练学过的武功”，祖父练了一段时间，花园里也有一些张师傅的老朋友过来指点一二，但总是觉得没有师傅好，又常睹物思人，怀念师傅，慢慢地，也就懈怠了练功。
不过，祖父总找师哥谈心，张执事常把老父亲的一些故事和武林传说讲给祖父听。张执事语速比常人慢，甚至有时还有一点不太严重的结巴，但总是影响他的表达。张执事其实是个很爱读书的人，历史、文化、宗教、社会的都读一些，平时也喜欢沉思和写作，这都对年少的祖父有了很深的影响。
有一次，过中秋节，祖父的父母叫他去送点月饼给师哥，师哥不爱热闹，也没去哥哥姐姐家聚餐，看到比他年龄小十多岁的小师弟来了，格外欢喜，不许他走，留他吃晚饭。张执事很少喝酒，那天却破例，拿出父亲剩下的酒，喝了两小杯，酒入枯肠，有了些兴致，又见圆月初上，花墙拂影，不禁和小师弟聊了起来。
张执事讲了一些老师傅生前的往事，气氛有点凝重，祖父是个聪明的孩子，怕师哥伤怀，急忙岔开话头说：“师哥，您现在已经是教堂的执事了，从前我听说过“灵石失窃”的故事，不知道是真是假呀？老牧师生前有没有提起过这块灵石到底是什么宝贝啊？”
张执事生平不爱多说少道，今天过节喝了两杯，本就酒量有限，有点微醺，又尝了半块小师弟送来的月饼，倍感温暖，看着小师弟好奇又可爱的样子，不禁就接出了下文。
原来，张执事年龄较轻，虽然略显木讷，但平时学习刻苦，工作认真负责，人品善良，性格沉稳，对老牧师又情同父子，深得老牧师的器重。本来老牧师想让他多历练几年，将来要把衣钵传他——也就是培养他成为接班人。老牧师德高望重，资历深厚，自幼也是信徒的后代，听说他曾经参加过战争，在军队中历任过要职，后来因公受伤，两只眼睛都瞎了，立志学习信仰，几经辗转，才到了教堂。
那个时候，有文化的人不多，老牧师对年龄较大的学生——皮执事也是用心栽培良苦，皮执事虽然在知识和事工上很有成长，但老牧师阅人无数，感觉到这个人过于圆滑世故，根基不稳，不能委以重任，却对年轻的张执事寄以厚望。他虽然从未公开宣布过张执事就是他的接班人，但信众总看到张执事跟随老牧师左右，办事又诚实正直，说话办事有几分像老牧师，信众自然也是非常喜欢他。
老牧师曾经告诉过张执事这灵石的秘密。其实，这个灵石是个奠基的小石碑，是前辈留下的，石头只有二三十斤重，外表除了镌刻有花纹和经文外，看不出什么。这灵石其实是两块石料合成，不是一般粗糙石料，是请专人挑选的一种材质略显透明的石料，由能工巧匠将两块石头完美契合而成，表面雕刻的花纹和经文，
完美地将两块石头契合的痕迹掩盖住了。老人们也只知道是一块普通的石头，却不知道里面有一个夹层空心，空心里有一个金属盒子，盒内放置一张用羊皮写就的古代文字的残卷，这残卷非常珍贵，历代保存至今。前辈们不愿让人觉得这东西是什么值钱的文物，又怕战乱烧毁，所以封在小石碑内保存，只有主堂负责的牧师代代相传而知，其他人是不得而知的。老牧师早有培养张执事的意思，又见皮执事因自己年纪老迈，做事越来越专横跋扈，所以提前将这个秘密告诉给了年轻善良的张执事。
没有想到，埋在地下的石头竟然被盗，老牧师后悔自己多嘴，勾起了歹人的贪心，又忧急张执事还年轻，不能承担教堂的管理重任，加上年老体弱、一惊一气，就这样去世了。
祖父当时毕竟年幼，听了这秘密也不以为然，既然灵石已失，也是无可奈何了。
却说这几年，皮执事又变本加厉，越加地嚣张，欺负张执事年轻，在大事小事上处处作对，张执事老父去世，又逢工作上处处受人排挤，加上又有老牧师临终时寻回灵石的重托，又忧又忿，更加沉默寡言了。