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在东离，流星出现象征着会有大灾难，从第三颗流星出现起，就有人捂头哀号，惊醒了无数人。任由那边人声鼎沸，庄起依然还是那镇定的模样，似乎对此有些不屑一顾，否则也不会带人半夜三更的来欣赏难得的‘夜色’了。
孟知微搂紧了身上的披风，试探着问：“你说我们东离会不会有天灾了？”
庄起从夜空中收回目光，不知为何，现在他很想手中点上一根南厉的旱烟。他知道的事情比孟知微更多，在东离流星预兆着有天灾，在西衡却是代表皇族更迭，在南厉代表有战事，至于北雍，他们觉得那是天上的神在赐予他们新的预言者。
他不知道哪一种说法才正确，不过：“天灾年年都有。不是旱灾就是水灾，要么就是蝗虫，更有冰灾，泥石流等等，每一次天灾伴随着无数百姓的流离失所。”
孟知微偏头仰视着他：“听说每到天灾，皇帝就会召你入宫觐见？”
“皇帝也是人，他想要我心甘情愿的掏银子，好歹也得给我一些荣耀来装点门楣。入宫觐见基本都是跪着听他说一些冠冕堂皇的理由，然后接受一些乱七八糟的赏赐。在我眼中，那些中看不中用的古玩字画还不如粮食值钱。可朝廷就是舍不得卖了字画换粮食，然后免费发放给受灾的百姓。在朝廷的眼中，粮仓的粮食只能用来养病，不能用来养灾民。”说起这些，庄起的话才多了些，对于皇帝的虚伪和假仁假义也直言不讳。
孟知微仿佛没有听出他言语中隐藏的愤世嫉俗，只打趣道：“看不出七哥你居然是个会做亏本生意的人。”
“我亏了什么？想想看，如果你得了皇帝一副亲笔字画，要如何利用它？”庄起的情绪调整得很快，瞬间就放松了表情，连声音也轻快的几分。
“反正不会挂在自己的书房。”
“的确。我就挂在米铺的大堂，但凡有人来收保护费，我就指了指那幅画，让他去找皇帝。皇帝让我给多少保护费，我就给多少。”做生意总是会有各种各样的意外发生。庄起家大业大，想要从他身上刮下一层皮的人多的是，他这个方法简单粗暴，倒是可以镇住不少趋炎附势的人。外人一听是皇帝所赐的字画，首先就要掂量一下庄起的背景，他们并不是怕得罪皇帝，而是怕得罪那些对皇帝唯命是从的权臣们。小鬼难缠，敢来缠着庄起的小鬼也怕无处不在的衙门里的小鬼。