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赫尔伯格问：“你几岁？”

瑟斯曼没想到第一句问话居然是这个：“二十二……？”

赫尔伯格颇为惊讶地望向他：“我就说我没看错，你绝对只有二十出头。这个年龄的博士生……有跳级吗？”

瑟斯曼：“嗯……从小比较会读书。”

赫尔伯格：“那出来做这种事，什么原因？”

“这种事”指的是哪种事就不言而喻了。瑟斯曼被问得有种自己是失足少妇的羞耻感：“因为……咳！”被烟呛得咳嗽。赫尔伯格看看他，又猛吸了一口，然后掐灭了烟。回头把烟吹进了塑料水瓶里。

瑟斯曼：“谢谢……是因为……”小小声，“缺实验经费。”这答案说出来就更羞耻了。感觉自己像个明明贪慕财富，但硬说是为了科研的伪君子。

赫尔伯格倒是觉得新鲜：“头一次听说。经济学也做实验吗？”

“做……”感到对方感兴趣，瑟斯曼放松了一些，解释，“实验能控制变量，能看到人是怎么花钱的。”

“给他们钱，看他们怎么花吗？”

瑟斯曼：“可以这么理解，当然过程都是经过设计的。我自己的实验还没发表，没法拿出来说，但是可以给你举个例子，”一涉及到专业，他来劲了一些，一屁股坐进单人沙发里，拿起一只马克杯来举例子，“比如啊，你去超市买一只十块钱的马克杯，店员告诉你，距离你开车十分钟的另一家店正在搞活动，同一只马克杯能便宜五块。你去不去？”

赫尔伯格：“不去。我的十分钟可不止值五块。”

瑟斯曼：“……是啊！你的十分钟可值416美元呢……但是注意，我们这里说的是普通人，大多数的普通人会选择开车去买那便宜了五块钱的马克杯。”

赫尔伯格点点头，表示可以理解。

瑟斯曼：“但如果你买的是价值三千块的羊毛地毯，店员告诉你，开车十分钟，能节省五块钱，那么大多数人则会做出曼森集团的老总一样的决定。这样的实验就可以得出结论，同样的价格，在不同情况下，对消费者的价值是不同的。”