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第21章（第2页）

“我只是想帮你。”他说。

克里斯皱起眉来。

“我不明白你的意思。”

“那只匣子里装着的是一颗人鱼的心脏，不是吗？”布莱尔勋爵说，神色晦暗不明，“你把它放置在另一条人鱼的保护之下，认为这样，就不会有人能再得到它了。”

“这很危险，卡特先生，”他道，“很危险。”

克里斯没有说话。他再次开口的时候，声音变冷了一点。

“我不会让人拿走我的东西。”他说，“无论借口是什么，大人。

克里斯直觉反感对方接下来要说的话。他厌恶有人对他指手画脚，更何况这还涉及到他的利益。

“现在放手你还能保命。”布莱尔勋爵说，“否则你会被毁灭的，克里斯。”

“无论是那只匣子，还是那条人鱼 -- ”

“你的人鱼发生了什么？”克里斯沉默片刻，反问道，“上次您向我展示了那张油画。您称她为乔伊丝。她是怎么死的？因为害怕诅咒，您杀了她吗，大人？”

木匣中装的是一只人鱼的心脏。

他人类的爱人欺骗了他。女巫向他许愿好运，然后在仪式中挖出了他的心脏。在女巫被烧死之后，这只木匣从此流转多人之手...对幸运的贪婪蒙蔽了他们的眼睛，而这些人无一例外在最后，都陷入了极其悲惨的境地。

这只木匣会带给持有人永远的好运，以及永远的诅咒。他们的好运在某一天都会临头，而随后的痛苦则会像鬼魅一样伴随着永远无法脱离。在海底的深渊之处，在人鱼的坟墓之中；他们无法安息的灵魂在折磨中尖叫着：哪怕死去，他们也无法得到解脱。

“是恶魔盯上了你的灵魂，卡特先生，”勋爵说。

上帝用六天创造了世界。他按照自己的模样造出了人类：男人和女人。“去吧，”上帝说，“去劳作，去生育。整个世界都应为你们所掌控，你们是一切的主宰。”

上帝让他的天使向人类表示尊敬。其中一位大天使并不能理解：人类，会腐朽的，稍纵即逝的生命！不。他不能理解。反旗被举起了，叛军被镇压后大天使堕落成了路西法，一路跌到永远燃烧烈焰的深渊 -- 在痛苦和不甘之中路西法造出了另外一个产物：没有灵魂，却有着强大的力量；没有善恶，却具有最为美貌的外表。

他造出了人鱼。邪恶的，冷酷的，迷惑人心的，毁灭一切的。而人鱼将永远地渴望人类的灵魂：渴望将之迷惑，将之俘虏，将之撕碎，将之拖进无尽黑暗的痛苦深渊。路西法挖出自己的心脏丢弃在最深的海中，在深渊中，一棵巨大的珊瑚树从心脏中生长出来。血从中流出，胚胎被孕育着，像是薄膜泡沫一样在卵泡之中生长。