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风继忠正和韩紫云在吃早饭,韩紫云注意到店外的官道上一会儿工夫过去五六批叫花子。他们十多人为一队,前后相距一里多远,纷纷往城西山道上走去。

韩紫云道:“公子,怎么会有这么多叫花子?他们好像是有什么秘密集会。”

风继忠道:“鸡公山你知道在哪里吗?咱们路过信阳,鸡公山的云海雨凇可是不能不看的。”

韩紫云一听就来了兴趣,草草吃完食物,牵过两匹坐骑,两人策马扬鞭往鸡公山而去。一路上不时能碰到成群结队往同一方向行进的叫花子,风继忠假装是寻常游客,不敢将眼神往他们身上瞥上一眼。

午后阳光渐盛,两匹坐骑浑身流汗,两人下马在山脚小店吃了些东西,稍作休息,就往鸡公山顶报晓锋上踱去。

因为丐帮弟子没有大事不能乘马,所以两人一阵奔驰,竟然赶到了丐帮众人的前头,上山途中,并没有见到几个乞丐。直到天色暗了下来,山腰的火把从零星汇聚成一条火龙,风继忠知道是丐帮大队人马到了。

风继忠和韩紫云藏好马匹,在报晓峰上找了个隐秘的地方藏身,伸头向下看去,只见上千名叫花子聚在不远处的平地上,用简易的彩布在树上绕了几圈,算是装饰。

众人在平地中间堆了几百斤的枯树木柴,燃起一大堆篝火,这大火不仅能照明,还能取暖,山风呼呼大吹,围着篝火的众乞丐也不绝寒冷。

火光中风继忠看到背靠鸡冠石一排摆放着几把太师椅,上边用五色的花布缝成坐垫,信阳分舵主蒋正武端坐中间,右手边依次坐着衡山莫大,刘正风和峨嵋葛化龙。左手边坐着分舵的两位副舵主,罗胜,商景阳。

众乞丐参拜已毕,蒋正武站起来,向众乞丐道:“众位兄弟,魔教大举南下,我帮首当其冲。郑州分舵被毁一事,相信大家已经听说,帮主和传功、执法两位长老已经日夜兼程赶去郑州解决。”

“此事不只是我丐帮一帮的事,嵩山派江掌门亲自出马,带着‘嵩山十三太保’和门下大批弟子,前去助我帮声威。帮主不能亲临本舵,可是有衡山派和峨嵋派的高手前来助阵,我们也一定能够战胜魔教,保住分舵。大家说对不对?”

众叫花举着手中的竹棒,大声附和道:“誓死保卫分舵,不让魔教诡计得逞!”“解帮主万岁!丐帮历代先祖万岁!”

蒋正武打手一挥,众叫花齐声住口。蒋正武道:“大家赶了一天的路,今晚好吃好喝,痛快享用。吃饱喝足后,待会儿拼杀起来,可千万不要给老子丢人!上酒肉!”

蒋正武一声令下,几十个叫花子走上前来,先铺开一张地毯。有的从身上背着的大麻袋中倒出整只的鸡鸭鱼肉,各种果蔬,有的从麻袋中倒出的是整袋的白面馒头。几十个人将身上背的食物都倒出来后,又有十多个叫花子搬上来十来坛酒。

风继忠在远处看了感到可惜,这些好菜正是从山下酒馆中花银子买来的,隐约能看到红焖肘子,糖醋排骨,那些菜有甜有咸,胡乱倒在一堆,岂不是浪费?而且味道混在一起,怎么还能吃呢?

他却不知道,丐帮中历代传下来的规矩,叫花子只能吃别人剩下的残羹剩饭。就算是遇到帮中庆典,重要事项,买回来的好鱼好肉也要故意弄坏,以示绝不忘本。