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次日，张里仁与刘秀一行人结伴上路。一路上，再无遇见什么意外，而刘秀与张里仁有说有笑，彼此述说着大家的一些趣异见闻。两日后，一行人不知不觉走到了河内郡治怀县。
治怀县衙内，河内太守韩歆正坐在上首位置，眼中精光闪现，左右巡视一遍下面坐着的官员，淡淡地开口说：“刚听探子回报，刘秀刘文叔再过不到一炷香的时间就要到治怀县了。虽说刘秀是奉皇命到河北地区代行大司马事，持节北渡黄河镇慰河北州郡。但大家也知道，更始帝刘玄、左大司马朱鲔与刘秀不睦，刘秀此行并没有任何实权，没有得到朝廷提供的一兵一卒，与他一行的二十几个人都是他的子弟兵。而且听闻前两日，他们刚渡过黄河抵达河北地界时，就遭到了一群不明来历的黑巾蒙面人拦路截杀，虽说最后击退了蒙面人，但好像也折损了六七人。与其说刘秀是奉命走走过场、做做样子镇慰河北州郡，倒不如说是刘玄与朱鲔想借刀杀人，借助河北各股势力来弄死刘秀罢了。我想听听诸位的意见，我们到底应以何种态度对待刘秀一行人？”
听了太守韩歆的话，下面坐着的官员互相窃窃私语起来，交流着各自的意见。
韩歆见左手边前来投奔自己的同乡岑彭，正一个人坐着在慢条斯理地举着茶杯喝茶，并没有与别人说话，于是开口问到：“岑兄，你与刘縯、刘秀两兄弟有过接触，不知你对他们的为人觉得如何？有何高见可指教？”
岑彭正喝着茶，见韩歆问自己，也不好推脱，只好缓缓开口说：“既然太守大人问我，那我就从自身与他们的接触简单说说吧。刘縯、刘秀两兄弟都是当世的大丈夫、真英雄也，为人坦荡、心胸宽广、志向远大、做事爽朗。众所周知，我曾与严说一同坚守宛城，刘縯围城数月久攻不下，直至城中粮食用尽时，我才不得已投降汉军。当时因各为其主，所以我把汉军的所有人都得罪了个遍，众人都对我恨之入骨，想直接把我杀掉，唯独刘縯爱惜我有将才，而且为人忠义，名声也不错，所以不计前嫌，特加赦免我的罪，还将我收为部属，我的性命才能得以保存。而刘秀在昆阳大战中，以不足万人的兵力面对王邑四十二万大军，在当时严重缺乏粮草、兵力极度不成比例的情况下，却忽然出现天降陨石，狂风暴雨，电闪雷鸣等异象，以致刘秀最终大获全胜，聚歼了王莽赖以维持统治的主力军队，为最终推翻新朝统治创造了条件。昆阳之战刘秀一战成名，名扬天下，大丈夫生当如此啊。”
韩歆静静地听着岑彭的话，并没有出声打断他。
“虽然刘縯刘伯升已死，导致刘秀现在与更始帝刘玄、左大司马朱鲔不睦，一行人更是落魄不堪，但谁也不知道将来会如何。之前王莽在世时，不是到处流传着一句谶言‘汉室复兴，刘秀为天子！’，当时世人皆以为此谶言所指的人是新朝的国师公刘歆，现在刘歆已死，加上昆阳之战中上天出现的异象，谶言所指的人应是指刘秀刘文叔无疑。正所谓‘世间多锦上添花，而少雪中送炭’之人事，现在为刘秀最落魄的时候，太守大人你不妨先以礼相待，由我打头阵一探刘秀的虚实。他日刘秀如果真为天子，必会感恩记得大人你今日之礼遇。若发现刘秀真的不行的话，太守大人你也没有什么太大的损失，也就几餐饭而已，到时你再决定是否另行动武也不迟。”
在场的人听了岑彭的一席话，都纷纷点头出声附和。
韩歆见岑彭话已至此，众人也纷纷同意他的话，于是开口说：“好，那就按照岑兄的话来行事，大家现在一起去县门前迎接刘秀一行。”说完，起身吩咐了管家一声，便带领着众人向县大门走去。
等了一会儿，韩歆就见到为首的刘秀生得仪表堂堂，龙行虎步，看起来气宇轩昂，确有领袖风采。而见到刘秀身旁一同行走的张里仁相貌俊秀，神态飘逸，气质非凡，韩歆心里不由一声惊叹，见一行十几人缓缓走来，不敢怠慢，连忙上前打招呼：“河内太守韩歆，领辖内一众官员迎候武信侯一行，您一路上辛苦了。”
刘秀一行人来到治怀县门前，见太守韩歆领着一群官员在迎候着自己，忙上前作辑回礼道：“韩大人你们客气了。我奉更始帝之命，前来河北慰问诸州郡官员。多有打扰之处，还请韩大人多多包涵。”
一旁的张里仁看着韩歆额头上两边高高隆起的太阳穴，手上筋骨突出，显然是位内外功造诣都甚了得的高手，不由多看了两眼。
韩歆注意到张里仁向自己打量，抬头看了他一眼，微微一笑也就不再看他。
“哪里的话，武信侯您们能来河北，我们高兴还来不及呢。这说明皇恩浩荡，更始帝时刻关心关注着我们呢。”韩歆微笑着说，“但是，我听闻武信侯你们刚一到河北，就遭到了一群不明来历的黑巾蒙面人截杀，幸好武信侯你们吉人天相，逢凶化吉赶跑了他们。唉，说来惭愧，现在河北世道混乱，盗匪猖獗，我也只能暂保河内的一方平安而已。”