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“殿下,贼人撤退了!”葛兰的声音,让娜塔莉亚回过神来。
她环顾四周,刚才的激战让城墙上堆积了相当数量的尸体,虽然大都是叛军留下的,但其中也有不少娜塔莉亚麾下的战士,甚至还有“黄金之鹰”的骑士。
而她自己,手持的“邪龙之眼”和身上的铠甲都染满鲜血,虽然只受了些轻伤,但面对几乎全都是征召士兵的敌军,光是她会受伤这一个事实就已经说明了方才的战斗有多么惨烈。
“打扫战场,补给守城器械,把尸体上还能用的东西都拿下来,预备队上城墙,受伤者立刻送去接受治疗!”娜塔莉亚大声下令,“敌人随时会发起下一波攻击,动作快!”
战士们迅速地行动了起来,娜塔莉亚接手领地之后对领地内包括护卫队在内的武装力量进行的改革与训练在这场战争中展现出了效果,即便刚刚经历了一场激烈的生死之战,战士们也依然能完成从善后到换班的一系列行动。
娜塔莉亚立于城墙上,就算没有战斗,她身穿金甲手执长枪站在城墙上的姿态也是稳定军心提振士气所必不可少的。娜塔莉亚瞪着远方的敌人军营,那一眼望不到头的庞大军营无时无刻地压迫着守军的神经,就算知道敌人军中不论是战士还是将领都远不如己方,但如此庞大的数量所形成的优势,绝不是质量能够弥补的。
早在萨克森大公爵叛变的消息传来时,娜塔莉亚便第一时间实行了坚壁清野的策略,她的领地地处要冲且内含金矿,要塞城市潘托更是坐落在王国南方的要害之处,一旦内战爆发必然会成为叛军的攻击重点。不过,在备战的同时,娜塔莉亚也以领主身份向领地内小型城镇的镇长以及村庄的村长下达了命令:叛军的军队到达之后不必殊死抵抗,只要能确保百姓的平安,可以直接选择投降。
内战说到底只是贵族间的争权夺利,娜塔莉亚不希望自己的领民因此受难,如果叛军能够善待百姓的话,她就不希望各个城镇和村庄的长官们为了所谓的“对王家的忠心”而把人民拖入战火。
然而,命令下达之后,各地的村镇长官们居然直接带着当地的卫队来到了潘托,表示“愿与殿下共进退”,随之而来的还有不少普通百姓,这些百姓不知道即将到来的领导叛军的贵族们都是什么人,但他们很清楚自己的领主是什么人。与其将命运托付给一直以来形象不佳的贵族们,他们更愿意与接手领地以来爱民如子、始终与人民站在一起的娜塔莉亚共同抗争。
娜塔莉亚为领民们的爱戴而感动,她没有让平民加入战斗,只是将他们安排在后方为后勤工作提供帮助。而她自己,则身先士卒,率领着以“黄金之鹰”骑士团为核心重新整编后的武装力量抵抗叛军的进攻。
另一方面,拥有着庞大兵力优势的叛军之所以迟迟不能攻下潘托,除了娜塔莉亚优秀的指挥、战士们舍身的奋战以及潘托本身作为要塞都市易守难攻的特性外,叛军内部也有着不小的问题:这支由数支贵族一同组成的庞大部队内部绝对算不上团结,好大喜功却又缺乏才能的贵族们彼此不断的争夺功劳与战果,甚至会暗中给彼此下绊子;而从平民中强行征召而来的士兵从士气到质量都远不如娜塔莉亚麾下的军队。
于是,虽然这段时间以来叛军一直在无休无止地进攻,但潘托高大的城墙完全没有显露出半点陷落的迹象。
但这样绝对不是办法。
娜塔莉亚看向身边前来轮换的预备队的战士们,即便是这些经过休整的战士,也有不少人带着伤,武器装备的状况也并不良好。
敌人正在利用自己的数量优势一点点地消耗守城一方的力量。
娜塔莉亚不知道这是否是敌人有意为之,但事实就是如此,在这样打下去,潘托内部的防守力量迟早会被完全耗尽;平民中有不少人自告奋勇想要拿起武器参与到战斗之中,但娜塔莉亚都拒绝了,这不只是她固执地不愿让平民走上战场,更是因为完全没有经过任何训练的平民来到这样的战斗中只会白白送命,甚至是妨碍到身边的职业战士们。
虽然叛军并未发起又一次进攻,但娜塔莉亚一直亲自坚守在城墙上,直到夜幕降临,她才与“黄金之鹰”的副团长克莱门森交换,由后者继续在城墙值守,而她本人,在答应了部下会去好好休息之后,就回到房间里一头扎进了各种各样的政务工作之中,履行起了自己作为领主的责任。
战争爆发之后,娜塔莉亚几乎没有像样的休息过。
和平时期,领主事务并不算繁重,就算娜塔莉亚有着强烈的责任心,也没有太多的工作给她完成,而每当她想去协助处理其他事务时,都会得到克莱门森这样的劝解:“殿下是领主,领主有领主的工作,部下有部下的工作,领主要是什么都要管的话,责任上可就乱套了,这不论是对领地还是对组织都不是好事。”