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且言罗焜等出了朝门,来到刑部衙门,刑部吴法征边去了,只有几员副堂执事。当下见了圣旨到来,慌得那署印宫儿忙忙接旨,同三人进了天牢。宣读毕,那些众国公谢过恩,便来同天使见礼;各通了姓名,方知是罗增的次子罗焜,众人大喜。又见龙标与王氏三雄前来相见,问罗焜怎生入城的缘由,罗焜一一说知。罗焜又令马金锭、祁巧云:“速领众公爷入朝谢恩回旨。俺与龙标、王氏三兄弟各带兵器前往北门去了,接应元帅的兵马。”金锭闻言,遂领众公爷缴旨去了。

单言罗焜等五位英雄一同上马飞到北门,来接应马爷的大队。按下不表。

且言沈谦自从马爷的兵到,为因折了王虎、康龙无人退敌,只得在相府同侯登、锦上天、黄五等聚集众将,商议退兵之策。无计可施,正在纳闷,忽见门官进来禀道:“启太师爷,不好了!不知何人上本,将天牢内众公爷尽行放了入朝去了!”沈谦大惊道:“半夜三更,皇宫内院,谁人擅敢进去?况且左右近侍的文武俱是老夫之人,谁敢如此行事?其中必有缘故。”锦上天道:“何不差人前去探听信息,看是什缘由,再作道理。”沈谦依言。

正要差人前去打探消息,忽见中军慌忙入内禀道:“圣旨到了,请令定夺!”沈谦大惊道:“不好了!其中必有缘故!”一面传令开门接旨,一面传令大小三军披挂齐整,都到辕门伺候。吩咐毕,只见四名穿宫太监捧定旨意进来,沈谦也不跪拜,就令宣读。那四名太监也不与他计较,就开圣旨诵读道:

奉天承运皇帝诏曰:旨谕文华殿大学士领左右丞相事沈谦知悉,今有越国公罗增次子罗焜面奏朕躬,言定国公马成龙等兵犯长安,实欲请旨破番,并无反意。敕尔沈谦即同马成龙进宫面谕。钦此。

沈谦听见罗焜夤夜入内院,进宫面见圣驾,吓出一身冷汗,道:“罗焜难道他会插翅飞腾不成?”想了一想,便问四名太监道:“你们在深宫内院伺候万岁,可知道罗焜是从哪里来的,谁人引见?”太监回道:“咱家服侍万岁爷正在后宫焚香,忽见三个人从云端里落将下来,一男两女,总是戎装打扮,口称是奉马成龙之令,入宫见驾。奏了一番,皇爷准奏,即降谕旨到刑部天牢赦出众人,又传旨令咱家们到你这里的。”

沈谦大惊道:“有这等事?这还了得?”侯登在旁说道:“事已如此,太师可速点兵马,拿住罗焜同众公爷,仍旧送入天牢,再退兵就是了。”锦上天道:“不如擒拿住罗焜,搜了玉玺,献到番邦,勾了鞑靼,约会米大人一同起兵,前来同马成龙交锋,有何不可?”沈谦道:“只好如此。”忙令侯登、黄玉点了三十名健将保护家眷,以备逃走,自己同锦上天点齐众将,统令大队人马,杀出辕门。正遇罗焜、龙标、王宗、王宝、王宸五位英雄前来夺路,一声呐喊,冲到辕门。

沈谦在灯火之下看得明白,喝令众将:“与我拿下!”一声令下,早有众将一拥上前,团团围住,大喝:“罗焜休走!留下头来再走!”罗焜大怒,叫声:“四位兄弟,就此拿了沈贼,再去接应元帅大兵便了。”当下罗焜掣出双锏,龙标、王氏三雄就在众军中夺了兵器,便来冲阵。米顺领着一干众将,前来接战。五位好汉敌住了三万雄兵。罗焜这一对银装锏挡住枪,驾住剑,撇开棍,格开刀,就敌住了无数兵器,十分厉害。然五人虽是英雄,到底寡不敌众,只顾得架隔遮拦,难以取胜。按下不表。