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约翰坚决地转身离去，回到了井中。这时希律王又开始寻找莎乐美，离开了座位，他和王后围绕着莎乐美展开了对话，两人都知道希律王对莎乐美有觊觎之心，王后对自己的丈夫暗含不满。
阿尔·帕西诺举着酒杯，四处寻找着莎乐美，他的表演使观众都要忘却他是那个大名鼎鼎的阿尔·帕西诺，而真的以为他是那荒淫无道的犹太王希律·安提帕。
在宴席上，希律王对着莎乐美说：“为我跳舞，莎乐美。”莎乐美拒绝了。希罗底也说她不会为你跳舞。希律王和希罗底又争辩了两句到底是谁不育的问题。
希律王又一次渴求地看着莎乐美，“为我跳舞，莎乐美，我恳求你。如果你为我跳舞，你可以问我你想要什么，我会给你，甚至是我王国的一半。”
莎乐美闻言起身，“你真的愿意给我任何我对你的要求吗，国王？”
希罗底连忙阻止说：“不要跳舞，我的女儿。”
舞台上故事继续发展着，在几个回合的语言交锋后，希律王发誓说：“以我的生命，以我的王冠，以我的众神。无论你想要什么，只要你愿意为我跳舞，我都会给你，甚至给我半个王国。哦，莎乐美，莎乐美，为我跳舞！”
莎乐美在希律王强调了他的誓言后走到了舞台中央，扮演奴隶的演员为她披上一条缀着金色装饰的紫色纱巾，又脱去她的鞋子。
乔琳，哦不，莎乐美开始在舞台中起舞了。
她双手撑起那条纱巾，身形隐没于纱巾之后，随着铃鼓的节奏她开始舞蹈，每个节拍都与她身上装饰的铃铛相配合，发出诱人的铃声。她雪白的脚踩上红色的地面，芭蕾腿技在这一刻表现得出奇美丽。
当乐声变得激昂的时候，她将那身上的纱巾抛向观众，然后开始激烈地旋转，观众发现她身上的那条裙子竟然也跟着变色了，变成了如地面和灯光一般的红色。她将自己身上的饰品一件件地抛出，如同苏美尔神话里《伊南娜女神下地府》里讲的一样，除了头饰外，她身上的装饰一件件地落在地上，直到她将自己的外裙脱下，露出最后的遮蔽物。
乐声在此时转为温柔，她双腿叉开直至贴向地面，她的下巴轻轻扫过地面，那红唇好像马上要吐露一些有魔力的词语。然后她又起身，向后弯下腰身，直到形成一个半拱形，秀发披散在地面上，她面朝着在场的观众和希律王，俏皮地说：“我想要他们现在给我带来一个银色盘子……”
希律王追问她你想要盘子里放着什么。
莎乐美起身，微笑着说：“约翰的头。”
当乔琳出场的时候，熟悉她的人还能觉着那是她自己。但是很快他们都被台上的演出吸引了，开始为莎乐美公主神魂颠倒。当她开始旋转的时候，诺顿突然想起来福楼拜描写莎乐美跳舞的一句话：
从她的胳膊、她的脚、她的衣服迸出看不见的火星，燃烧着男人们的心。
舞台上的莎乐美正在拒绝希律王提出的其他补偿，坚决要拿到圣约翰的头。当约翰的头颅从井中递到莎乐美手中的时候，她痴迷地吻上那血泊中的嘴唇。
这为爱疯狂的绝望女子质问眼前的头颅：“啊！你为什么不看我？如果你看着我，你就爱上了我。好吧，我知道你会爱我，爱的不可捉摸比死亡的谜题更难解。”
舞台上的演出结束后，观众席掌声雷动，莎莉却发现身边的三位男观众竟然不约而同地叹了口气，眼神迷离，她莫名其妙的同时鼓掌鼓得更起劲了。
她不懂，在这几位的心中，爱情的难题确实比死亡的难题更令人着迷啊。