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俄国，圣彼得堡。
许布纳男爵抵达圣彼得堡后，首先与俄国的实权人物、外交部长亚历山大·戈尔恰科夫亲王在一座隐蔽的小庄园内进行了秘密会谈。通过一番巧妙的艺术品交流，戈尔恰科夫亲王深刻体会到了奥地利的诚意，并表示愿意在后续与沙皇的会谈中稍加援手。
当然，促使戈尔恰科夫亲王倾向于与奥地利合作的最主要原因，是这符合他理想中的外交方针。
克里米亚战争已经证明了俄罗斯帝国无法单独对抗两个列强，如果当时能有奥地利人的帮忙，那估计战争的结果会大不一样。
现在欧洲列强有四个，俄国、英国、法国、奥地利，普鲁士只能算作准列强，实际上一打一是绝对打不过现在任何一个列强的，俄国与英法已经结下了难以化解的仇怨，在这种情况下，奥地利无疑成为了最理想的盟友选择。不过，如何让沙皇同意是个难题。
冬宫。
许布纳男爵在沙皇办公室的外面和浓密的大胡子赫尔曼少校一块紧张的等着，戈尔恰科夫亲王已经进入沙皇的办公室有一会了，这让他有些心急，不由得掏出了手帕擦一擦额头上刚出现的汗水。
这一次他的肩膀上担负的是奥地利帝国的命运，不由得他不紧张，而且，根据弗朗茨皇帝陛下的指示，俄国与法国已经签订了密约，虽然不知道明明是密约为什么皇帝陛下会知道，如何想办法拆掉俄国与法国的靠拢趋势也是许布纳男爵的任务之一。
“少校，等会没让你说话的时候，你别说，可以不？”许布纳男爵看向背着个大包裹、有些悠闲自在的“保镖”赫尔曼少校，不得不叮嘱他一声，他可怕这个大老粗到时候一个不小心惹得沙皇陛下不高兴了，到时候可能要绕道西伯利亚回国了。
“哎呀，你放心，男爵阁下，我心里有数。”大胡子赫尔曼少校不得不拍拍许布纳男爵的肩膀，示意他安心。
就在许布纳男爵想再叮嘱几句的时候，沙皇办公室的大门打开了，“特使先生，沙皇陛下有请。”一位身着华丽制服的侍从微微欠身说道。
许布纳男爵深吸一口气，整理了一下自己的领结和外套，脸上浮现出一抹恰到好处的微笑，转向身旁的赫尔曼少校，低声说道：“好吧，少校，帝国未来的命运掌握在我们手里了。”许布纳男爵说完，和赫尔曼少校对视一眼就走了进去。
一走进办公室，许布纳男爵就看见了端坐在雕花精美的办公桌后的沙皇亚历山大二世，全服戎装，胸前勋章熠熠生辉，眼窝深邃，鼻梁高挺，浓密的八字胡为其增添了几分威严，这是一张刀刻斧凿般坚毅的面孔。
许布纳男爵恭敬地弯下腰，行了一个标准的外交礼节，声音略显紧张：“尊敬的沙皇陛下，我代表奥地利帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫一世，向您致以最诚挚的问候。”
“哼。”沙皇亚历山大二世冷哼一声，用威严的声音说道：“弗朗茨自己怎么不来？”
“陛下...”许布纳男爵刚要开口解释，亚历山大二世却打断了他，冷冷地说道：“他是不是怕了？内心有愧吧。”沙皇的眼神中闪过一丝难以掩饰的怒意。
许布纳男爵忙回应：“陛下，弗朗茨皇帝陛下正在前线指挥作战，等战事结束他必定会亲自来圣彼得堡与您会面，我此次前来，是为转达皇帝陛下的诚意。”
稍作停顿，许布纳男爵小心翼翼地继续道：“陛下，我此行的主要目的，是希望能与贵国签订同盟条约。”
沙皇亚历山大二世嘴角微微上扬，带着讽刺的语气说道：“哦？我倒是记得，在1853年之前，我们本就是同盟关系吧。”