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第1章 五更止步（第1页）

初夏推开疗养院地下室的门时，铜炉里的炭火“啪”地炸出一串火星。

穿墨绿旗袍的女人正在往茶釜里撒朱砂，血红的颗粒沉入沸腾的水中，蒸腾的雾气里浮出一串算珠碰撞的脆响。六张戏曲面具同时转向她，生角面具下的男人突然开口：“新人先听故事。”他指尖一弹，半块黑驴蹄子“咚”地落在茶桌上，断面露出泛黄的纸片——是半张写着生辰八字的当票。

“今夜该说‘九幽当铺’了。”旗袍女人摘下翡翠簪子，簪头的貔貅眼珠泛起幽光。铜炉的火苗倏地变成青绿色，映得她袖口银线绣的往生咒像一条扭动的蛇。

“民国十二年霜降夜，湘西赶尸人接了一单阴货……”女人的声音裹着茶雾渗进初夏的太阳穴。她袖中的录音笔突然发烫，耳机里传出诡异的算珠拨动声，与女人讲述的节奏完全重合。

茶室灯光忽明忽暗，初夏看见铜炉表面浮出画面：陈青梧的草鞋陷进泥里时，摄魂铃正好响到第三声。月光从云缝里漏下来，照着前面十三具青白尸体额头的辰州符，黄纸上的朱砂咒文像干涸的血。山风卷着腐叶擦过他的后颈，道袍下的冷汗已经浸透了三层粗麻里衣。

"落魂雨要来了。"师父老周突然停下，铜铃在夜风里发出呜咽。他斗笠下的刀疤脸转向西边天际，那里有团黑云正吞噬星光。我数着尸队最后面那具檀木棺材上的水珠，它们正顺着雕花蟠龙纹往下爬，在棺底聚成暗红色的溪流。

这是民国十二年的霜降夜，本该在义庄背《赶尸十忌》的我，此刻却攥着引魂幡走在湘西密林。三个时辰前，师父踹开我房门时带来的不只是山雨腥气，还有那口描金漆的阴沉木棺材。窗棂上的辟邪铜镜在雷光中炸裂，碎片划破我手背时，老周腰间那个青铜算盘正在淌水——接"阴单"时才会出现的青黑色尸水。

"青娃子，穿上法衣。"老周把沾着新鲜坟土的赶尸鞭扔在桌上。我盯着棺材盖上七横八纵的镇魂钉，那些暗红锈迹分明是浸透棺木的血痂。师父的蓑衣滴着水，在地面汇成个扭曲的卦象。

此刻我的道袍下摆已经湿透，背上的符纸包洇出水痕。前面十三具行尸突然齐刷刷顿住，最末那口棺材发出指甲抓挠木板的声响。老周猛地扯断三根墨斗线，血珠溅在我脸上时带着刺骨的寒意，山道拐角传来了唢呐声。

是送葬的调子，却透着股子邪性。月光突然大亮，照见山路上两顶红轿——前面那顶轿帘上绣着百子千孙，金线却在月光下泛青；后面轿顶压着的镇魂幡无风自动，露出半截桃木剑的剑柄。八个轿夫赤着脚，踩过的地方腾起青烟，裸露的脚踝上缠着浸血的红绳。

"背尸贴壁！"老周的低吼混着铜铃急响。我还没摸到山岩，送葬队伍已经拐过弯来。打头的纸钱童子冲我们咧嘴一笑，腮红在月光下泛着尸斑似的青紫。两顶红轿擦肩而过时，我闻到了新娘盖头下的腐臭味——像极了义庄停尸房里那些胀气的尸体。

最后一顶轿帘突然掀起，穿着凤冠霞帔的新娘直勾勾盯着我。她脖颈上有圈紫痕，怀里抱着的灵牌刻着"陈门苏氏"，未干的血迹正顺着"苏"字最后一笔往下滴。我想闭眼已经来不及了，轿中红烛照亮她脚上的绣花鞋——左右各钉着七根棺材钉，鞋尖还缀着招魂铃。

"红白相撞，大罗金仙也难救..."老周的声音在发抖。我这才发现送葬队伍走过的山道上，野草正以肉眼可见的速度枯萎。最末那口棺材突然剧烈震动，十三具行尸齐刷刷转向红轿远去的方向，额头的辰州符无火自燃。