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第20章 旧港阴云（第2页）

他顿了顿，继续说道：“故此，强攻乃下策。我等需智取。陈祖义贪婪成性，获悉我庞大船队携带巨额财货经过，必起觊觎之心。他很可能会重施故技，或诈降，或假意归顺，伺机发动突袭。”

“大人的意思是……将计就计？”王景弘眼睛一亮。

“正是！”郑和目光锐利，“他要诈降，我便许他投降！他要突袭，我便布好口袋等他来钻！”

会议的气氛立刻变得热烈而紧张。郑和开始详细部署：

“首先，放出风声，言明大明船队途经旧港，旨在宣慰，对过往势力，若肯归顺朝贡，则既往不咎，且有封赏。示敌以弱，骄其心志。”

“其二，船队主力不直接进入旧港核心狭窄水道，而是在外海开阔处下锚，摆出贸易、休整姿态。但各船必须暗中做好一级战备，火炮装填，水兵枕戈待旦，随时可投入战斗。”

“其三，精选数艘体型适中、行动迅捷的战船，伪装成护航力量薄弱、货仓充盈的商船，在主力船队侧前方游弋，作为诱饵。船上埋伏精干士卒，备足火器、渔网、钩镰等近战及反登船器械。”

“其四，也是至关重要的一环，”郑和的目光转向马欢和费信，“需要有人先行潜入旧港，摸清陈祖义巢穴的具体位置、兵力分布、舰船数量，尤其是查明他惯常出击和撤退的路线，以及可能的伏击点。”

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舱内瞬间安静下来。潜入海盗巢穴，这无疑是九死一生的任务。

马欢与费信对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。马欢上前一步，拱手道：“郑公，属下愿往！属下通晓南洋多种方言，曾研究过旧港风土人情，可扮作来自爪哇或满剌加的落魄商人或学者，设法混入城内。”

费信也道：“属下可扮作马兄的随从或合伙商人，相互照应。我们可借售卖药材、布匹或书籍为名，接触市井小民、酒馆伙计乃至低阶海盗，从中套取情报。”

郑和看着他们，眼中既有赞赏，也有担忧：“此任务极其凶险，陈祖义多疑狡诈，其手下眼线遍布旧港，稍有不慎，万劫不复。你们需拟定周详计划，挑选绝对可靠的当地向导，并约定好紧急联络信号。”

“属下明白！”马欢和费信郑重应诺。

次日，行动计划便紧锣密鼓地展开。船队放缓了航速，并有意无意地向遇到的商船透露“和平通好”的意向。主力船队在距离旧港主要入口尚有数十里的一片开阔海域下锚，各船看似松懈，实则外松内紧，夜间灯火管制，巡逻哨卡增加了一倍。

两艘经过伪装的“商船”——“顺风号”和“广利号”，则脱离了主队，在不远处的航道上徘徊，船上的“水手”举止懒散，但船舱内，两百名精锐的弩手和刀斧手正屏息以待。

与此同时，马欢和费信带着三名机警且忠诚的通事，乘坐一艘没有任何标识的小型桨帆船，在一个月色朦胧的夜晚，悄然驶向旧港所在的那个巨大的、河口三角洲遍布的海岸。