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第123章 地底死斗·破晓的代价（第4页）

“污染源‘锈蚀巨像’确认摧毁。”莉娜看着手中终于恢复信号的探测仪，上面显示周围的腐朽能量浓度正在快速下降，“但这里……根本不是什么意外事故废弃地。那台钻探机被改造成了某种邪恶的能量转化与献祭装置。五十年前的‘毒气泄露’，恐怕就是仪式启动的掩饰！”

“是暗影会？还是别的什么？”巴尔沉声道，“能将一台工业钻探机活化成那种怪物，需要极高的混沌能量操控技术和庞大的资源。这绝不是小打小闹。”

沈星辞没有说话，他闭着眼睛，回忆着战斗的细节。那巨像核心处的灵魂波动，那精纯的混沌气息，还有那种与地脉结合的诡异方式……似乎与菲尼克斯观测站的腐朽行者有所不同，更加“原始”和“粗暴”，但也更加“根深蒂固”。

灰袍人曾说“锈蚀之痕”是个有趣的地方，暗影会的“老鼠”可能被惊动。现在看来，这里很可能就是暗影会，或者某个类似组织，长期经营的一个秘密实验场或能量采集点！他们利用废弃殖民地，以无数死者的生命和灵魂为祭品，结合地脉能量，培育那种“锈蚀巨像”？

那么，摧毁这里，无疑是捅了马蜂窝。

“收集所有战斗数据和环境样本，准备返航。”巴尔最终命令道，“此地不宜久留。具体情况，回去后向贤者议会和‘星火’指挥部详细汇报。”

返程的路上，沈星辞在医疗舱内接受深度恢复治疗。他体内的净化之力正在缓慢恢复，经脉的损伤也在高级修复液的作用下愈合。但精神上的疲惫和那一丝若有若无的、被庞大混沌与死亡气息冲击后残留的不适感，却难以立刻消除。

他手中把玩着一小块在战斗最后时刻，从崩飞的巨像残骸中，用净化之力包裹抓取到的、约指甲盖大小的暗红色晶体碎片。碎片内部似乎还残留着极其微弱的混沌波动，但在净化之力的包裹下正逐渐变得黯淡。

这或许，是证明此地异常的关键物证之一。

“开拓者II号”脱离“暗礁星域”，进入常规航道。沈星辞的个人终端收到了拉塞尔博士发来的询问信息，显然是收到了任务初步报告。

他正准备回复，突然，终端又收到了一条经过多重加密、来源不明的信息。点开，只有一句话：

“种子发芽的养分，可还满意？‘锈蚀之痕’的根，比你想象的扎得更深。小心，园丁要开始修剪杂草了。——观察者”

灰袍人！

他果然在关注！甚至可能就在附近！

“园丁要开始修剪杂草”……什么意思？暗指圣殿要开始清扫类似“锈蚀之痕”这样的地方？还是说，有更危险的“园丁”要对他们这些“发芽的种子”动手？

沈星辞感到一阵寒意。他删除了信息，看向舷窗外幽深的星空。

这次任务，虽然摧毁了一个威胁，却也揭开了更大阴谋的一角。而他自己，在绝境中再次透支力量，虽然侥幸成功，但距离真正掌控自身、应对未来更大的风浪，还远远不够。

必须更快地变强。为了生存，也为了……弄明白这一切背后的真相。