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第1章 风雪夜归人（第2页）

官道两旁，开始出现零星的火光与嘈杂的人声。那是一片连绵的营帐与简陋窝棚，是京畿外围最大的流民聚集地。

饿殍冻骨随处可见，呻吟声、孩童的啼哭声、为争夺一小块硬如石头的面饼而发生的殴斗声，交织成一曲绝望的哀歌。

有人蜷缩在即将熄灭的篝火旁，眼神空洞地望着沈默这一队衣着鲜明、杀气未消的黑衣骑士穿过，麻木得连恐惧都显得奢侈。

雪落在他们单薄的衣衫上，落在他们青紫的皮肤上，很快积起一层白。

而与这人间地狱仅一河之隔的对面，却是另一番天地。

汴河对岸，灯火璀璨，笙歌聒噪地传入夜空。画舫凌波，丝竹管弦之声靡靡，隐约可见舞姬曼妙的身影投射在舫窗之上。

岸上，鳞次栉比的青楼楚馆、赌坊酒肆，门口悬挂的灯笼将雪夜映照得如同白昼。达官贵人、富商巨贾、江湖豪客在此流连忘返，醉生梦死。

脂粉的香气与酒肉的油腻气味，甚至能飘过冰冷的河面，钻入流民们的鼻腔，成为一种残酷的折磨。

沈默策马行于其间，目光平视前方，对两边的景象视若无睹。他仿佛行走在两个世界的夹缝中，不属于任何一边，只是一个冰冷的过客。

身后的暗卫们，青铜面具下的眼神同样没有任何变化。他们早已习惯，或者说，他们早已被训练得失去了“习惯”这种情绪。

……

皇城，宣德门。

即使在深夜，这座帝国的权力中心依旧守卫森严。高大的宫墙在风雪中如同沉默的巨兽，吞噬着光明与黑暗。

沈默在宫门前下马，早有内侍躬身等候。验过腰牌，沉重的宫门无声地开启一道缝隙，仅容一人通过。

宫内与宫外，又是两个世界。

白玉铺就的御道被打扫得干干净净，不见一丝积雪。廊檐下悬挂着精致的宫灯，将飞雪映照得如同金色的尘埃。巡逻的禁军甲胄鲜明，步伐整齐，与暗卫的阴森诡秘形成鲜明对比。空气中弥漫着一种若有若无的龙涎香气，庄重而压抑。

内侍引着沈默，穿过重重宫阙，最终在一座名为“暖香阁”的殿宇前停下。尚未进门，便听到里面传来女子娇媚的嬉笑声，以及丝竹伴奏下婉转的唱腔。

“陛下，沈指挥使到了。”内侍在门外尖声禀报。