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“督师大人!”曹文诏犹豫了一下,并没有像平常那样向卢象升躬身行礼领命,而是低声道:“末将有一点浅见,可否——”

卢象升皱了皱眉头,依照明代中后期的官场潜规则,像卢象升这种带有兵部尚书衔的督抚大臣在军中拥有至高无上的权力,即便象曹文诏这种意境做到副总兵、都督佥事的二品大员,也只有俯听命的份。在这种场合开口表达不同意见本身就是一种无礼的行为,但是考虑到即将到来的大战和强敌,卢象升还是把胸中的怒气压了下去,沉声道:“曹将军,你有什么话请直言。”

“多谢督师大人!”曹文诏听到卢象升让自己说话,心中松了口气,赶忙低声道:“督师大人这条路线固然是前往京师最为便捷的一条,可是所经之地都是土地平旷之地,利于铁骑驰突。末将曾经在刘成手下当过几年差使,此人精通兵法,平定蒙古和东虏之后,天下精骑皆在其麾下,若是半道遭其截击,只恐我等非其对手。”

“嗯!”卢象升点了点头,不管他的心中情愿与否,他都不得不承认曹文诏说的是事实。从地理上看,紫荆关位于山西高原与华北平原的过渡带上,而北京则位于华北平原的北端,燕山南麓。这里土地平旷,虽然有一些河流经过,但无论从水量、深度、宽度都无法与南方的大河相比。在这种地形上骑兵可以最大限度的挥其威力,他麾下的宣大军虽然素来以铁骑闻名九边,但与已经完全控制了漠南和辽东的刘成比起来不过是小巫见大巫了,如果在这种地形上与其交战,胜算的确微乎其微。

曹文诏见卢象升没有立刻斥责自己,心中暗喜,赶忙继续说道:“据探子来的情报,刘成破边之后,先取了天津、通州二地,然后分兵略地,拿下了开平、永平、抚宁、武清、东安等地。他是要先取通州、天津二地的仓谷、盐货以养兵,以为持久计,同时防备关宁军的驰援,而不是直接进取京师。我等若是速进,反倒中了他的计,须知宣大军在,京师便在,宣大军若不在,京师便不在。”

“那曹将军你有何妙策呢?”

“大人,我有两策,上策是出紫荆关后一路沿易水南下,走易州、定兴、容城、雄县,最后至保定。走这条路有两个好处:一、大军顺河而下,士卒无劳碌之苦,而且河流在我军的东面,将我军与刘成分隔开来,无需担心敌军侧击。保定乃是大城,粮食辎重充足,周围河流纵横,可以克制刘成的铁骑。二、可以汇合南方而来的勤王军,然后沿着运河一路北上,且进且战。刘成若围京师,我则攻打天津、焚其府库,刘成若攻我则为持久计,坚持不战,以待时机。虽不敢说必胜,但也不至于大败!”

曹文诏的言赢得了宣大镇众将的点头,他的新军路线实际上是拐了个弯,先向南走,抵达保定,然后再向东,绕到了刘成的背后,与京师形成了南北夹击的态势。虽然绕了远路,但是前面半段是沿着易水南下,可以把辎重放在船上,又有河流掩护侧翼,安全而又快捷;而绕到保定后,进攻天津,从河南、山东、湖北、南直隶而来的勤王军和补给肯定会沿着运河源源不断的北上,即便他打输几次,只要没有全军覆没便可以卷土重来、实际上已经处于不败之地了。

“那另外一策呢?”卢象升的脸色却不像武将们那么好看,他倒不是看不出曹文诏所现这一策的妙处,只是这个策略从军事上看固然是妙计,可是从政治上看却是自杀。因为这等于置朝廷尽快驰援京师的命令而不顾,将京师作为引诱刘成叛军的饵食,好让宣大军进入有利的攻击位置,即便自己能够赢得胜利,天子和朝廷百官、勋贵也绝不会忘记自己的所作所为。