撤离完毕 (第4/13页)

（美）沃尔特·劳德著黄佳瑜 译提示您：看后求收藏（笔下文学www.20qb.com），接着再看更方便。

东萨里第六营第一连终于抵达防波堤时，已经过了午夜。现在队伍很长，等候时间拉长到数小时。防波堤上人山人海，队伍几乎一动不动，当凌晨两点传来消息，表示今晚的最后两艘船——一艘大型轮船，以及在它前面的一艘驱逐舰——已停妥时，东萨里军还在队伍中寸步难移。等到东萨里军抵达轮船旁边，已经快三点了。营长阿姆斯特朗上校当下判断没时间浪费，立刻将士兵分成两群，下令前面一半往前登上驱逐舰，后面一半则登上轮船。传出“到此为止”的呼叫声时，还有几名东萨里弟兄等着上船，阿姆斯特朗断然推开舷梯上的最后一名士兵，然后自己在船只起程之际赶紧跳上船。

凌晨三点，绿霍华第五营才排到防波堤中段。他们花了大半夜时间从布赖迪讷赶来。路程虽然只有六英里，但是沙子、黑暗以及全然的疲惫在在拖慢他们的脚步，一行人花了将近五个钟头才走完全程。现在，他们混在其他几支英军小队以及一大群法军之间，沿着步道慢慢排队，队伍经常莫名其妙停下来，没有人知道原因。一次暂停之中，消息传来：“今晚没有船了。退离防波堤！”

绿霍华军失望透顶地转身，却只迎头撞上还没听到消息的其他部队。一群人一时互相推挤，僵持不下。这时，德军的一波炮弹不偏不倚落在防波堤底部，击毙二十几名士兵。

如果克劳斯顿中校在场，撤退行动也许会顺畅一些。不过，他当天晚上返回了多佛。他已经连续五天五夜在防波堤指挥大局，从未休息，总共送走了逾十万名将士，如今，他希望跟拉姆齐商议撤退行动的最后高潮阶段，或许可以顺便好好地睡一觉。

按照拉姆齐的计划，驱逐舰和海峡轮船在防波堤接运部队时，扫雷舰和较小型的明轮蒸汽船则往东边海滩工作，最远到玛洛海滩。成千上万的英军和法军排成三到四列，蜿蜒进入涉水能及的地方。野战兵团第五十三营的炮手努恩等了整整两个钟头，海水慢慢淹过他的脚踝、膝盖、腰部然后直抵他的下巴。当东方天际出现黎明的第一道痕迹，有人大声喊叫：“今天到此为止！船只晚上会再回来！”

冷溪卫队第二营是另一支姗姗来迟的小队。长期坚守运河防线之后，弟兄们累到腰酸背疼，但仍扛着他们的勃伦机枪。他们挥舞着手臂、以完美的步伐踏上玛洛海滩的海滨步道。绝大多数等候的士兵以敬畏与崇拜的眼神注视着他们，但并非所有人都如此。”

“我打赌那是支该死的卫队， 黑暗中传出一声尖酸的评论，“试试踮着脚尖行军！”一名冷溪卫队队员倒是来得不迟，那就是兰利中尉。他伤得迷迷糊糊的，依稀知道自己坐在手推车里被推出战场送上一辆救护车，车子一路走走停停，仿佛永远也到不了。他还是不觉得疼

痛，但是很渴，难受得半死。在他上方，另一名士兵的血不断滴到他的脸上。救护车终于停下来，兰利的担架被抬了出来。“往这边，”有人说，“海滩在前方两百码。”担架队抵达水边，一艘救生艇在那里等着，船身轻轻摩擦着沙滩。一名穿着海军大衣的军官走过来问兰利：“你可以下担架吗？”“恐怕没办法。”“那么我很抱歉，我们不能载你。你的担架会占据四个人的空间。依照命令，我们只能载可以站或坐的人。”兰利没有多说什么。就差这临门一脚，现在回头实在太痛苦了，不过他可以理解。担架员默默不语地抬起他，送回救护车上。

大约同一时间，另一名冷溪卫队队员科尔特上士加入了海滩上的队伍。他隶属于第一卫队的旅本部，负责保管旅部的战争日志——记录在厚厚一沓的陆军C2118表格上，卷帙浩繁。科尔特慢慢走入海中之际，脑海完全被三件事情占据：他结婚不到一年的新婚妻子、刚刚在比利时阵亡的哥哥，以及他试图挽救的、成堆的C2118表格。

当海水淹到他的胸口，他再度想起年轻的妻子。他们还没生儿育女，如果他回不去，妻子没有任何东西可以纪念他。他沉浸在忧伤的念头中，直到突然惊觉几张C2118表格漂走了。身为一名至死不渝的优秀总部人员，他摒除所有杂念，疯狂地四处打捞他的档案，激起层层水花。