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第一卷：在外而安 第513章 西部开发（三）（第2页）

“若真是如此，那这虎患岂不是已经到了极其严重的地步？这关乎民生，也关乎我川蜀行省的治理，绝不能掉以轻心。”韩奇暗自思忖。

于是，韩奇决定带着身边少数精悍人马，前往下面州府巡视一番。出发那日，阳光明媚，可韩奇的心情却如同被阴霾笼罩。

他骑着一匹高大健壮的骏马，身着轻便的戎装，腰佩长刀，身旁跟着十余名同样装备精良的兵丁。他们沿着蜿蜒的官道一路前行，官道两旁是茂密的树林，枝叶在微风中沙沙作响，仿佛在低语着什么。

行至半路，四周静谧得有些诡异。突然，一阵低沉的咆哮声从树林深处传来，紧接着，一只体型巨大的斑斓猛虎从草丛中窜了出来。它的眼睛闪烁着凶狠的光芒，身上的斑纹在阳光下显得格外醒目，粗壮的四肢肌肉紧绷，随时准备发动攻击。

韩奇的心猛地一紧，他虽身经百战，但面对如此凶猛的野兽，还是不免感到一阵寒意。

他迅速从腰间拔出手铳，双手微微颤抖地瞄准老虎。

身旁的兵丁们也立刻反应过来，纷纷举起手中的武器，有的握紧长枪，有的搭起弓箭，将韩奇护在中间。

老虎似乎并没有被眼前的众人吓住，它发出一声震天的怒吼，然后后腿一蹬，如离弦之箭般直扑向韩奇。

韩奇深吸一口气，扣动火铳扳机，只听“砰”的一声巨响，硝烟弥漫。然而，这一枪并未击中老虎，只是擦着它的皮毛飞了过去。

老虎被这一枪彻底激怒，速度更快地冲向韩奇。在这千钧一发之际，一名兵丁毫不犹豫地冲上前去，用手中的长枪刺向老虎。老虎身形敏捷，轻轻一闪便躲开了长枪，然后挥动锋利的爪子，将那名兵丁的手臂划出几道深深的血痕。兵丁惨叫一声，倒在地上，但仍挣扎着想要再次起身抵挡老虎。

其他兵丁见状，纷纷拼死护卫韩奇。有的用弓箭射击，有的用长枪猛刺，一时间，喊杀声、虎啸声交织在一起。韩奇趁着混乱，再次装填弹药，试图寻找机会再次射击。

可老虎实在太过凶猛，尽管兵丁们奋力抵抗，它还是一次次突破防线，向着韩奇逼近。又一名兵丁被老虎扑倒在地，生死不明。韩奇的脸色愈发苍白，汗水湿透了他的后背。他深知，若不尽快摆脱这只老虎，今日恐怕真的要命丧于此。

就在老虎再次高高跃起，准备给予致命一击时，韩奇终于找到了一个绝佳的射击角度。他咬紧牙关，稳住心神，再次扣动扳机。这一次，子弹呼啸着飞向老虎，但可惜的是，仅仅击中了老虎的肩部。老虎吃痛，却并未停止攻击，反而更加疯狂地扑向韩奇。

韩奇惊恐地瞪大双眼，身体本能地想要躲避。就在这时，两名兵丁冲了过来，他们一人抱住老虎的一条后腿，试图将它拖倒。老虎愤怒地挣扎着，用爪子不停地抓挠他们。两人不顾伤痛，死死抱住不放，为韩奇争取到了宝贵的逃跑时间。

韩奇见状，立刻调转马头，拼命地抽打马匹，朝着来时的方向狂奔而去。身后，是兵丁们与老虎殊死搏斗的声音，他的心中充满了愧疚与恐惧。他不敢回头，只是一味地催促着马匹快跑。

不知跑了多久，韩奇终于看到了蓉城的城门。他长舒一口气，放慢了速度。此时的他，衣衫凌乱，头发也有些散乱，眼神中还残留着未散尽的惊恐。

回到总督府后，韩奇久久无法平静。他坐在书房中，回想着刚才发生的一切，心中满是后怕。那些拼死护卫他的兵丁，有的生死未卜，有的重伤在身，这一切都让他感到无比自责。

“我真是太莽撞了，没有充分考虑到危险，差点连累了这么多弟兄。”韩奇喃喃自语道。

事后，汤师爷向他禀报说，那只老虎已被诸位兵丁打死，但兵丁们也伤亡惨重，有两人已命丧虎口。

“将他们都厚藏吧，另给他们家属各一百两银子，以此作为抚恤。”韩奇十分沉痛地说道。