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平静的生活以繁忙开始。
郝满堂似乎连一天时间也舍不得浪费，租房的第二天就开始出去工作了。刚开始工作的局面不好打开，他就使出全身解数，算卦，看相，说书唱戏，但凡能吸引观众的，什么好使他就怎么来。
不过郝满堂出去工作的地方离租住地不近，怎么也得出去个二三十里地，早晨睁眼出去，晚上天黑回来。
穆婴很奇怪舅舅这么辛苦：离家近点不好吗？为什么每天辛苦跑那么远？家附近就是个大市场，每天人山人海，做什么生意的都有，喜欢说书唱戏技艺的受众也比较多。
“孩子，你还小，不懂人情世故，这里面乾坤大着呢。算卦和说书唱戏一样，虽然观众都喜欢看，但他们心里还是歧视这些下九流的东西。这就是世道人心！”
“舅舅之所以每天辛苦地跑来跑去，就是不想让房东和邻居们知道我是个算卦的先生，免得他们歧视咱们，让你抬不起头来。我每天都跑得远远的，躲开他们的视线，告诉他们说我是工厂做工的，他们还挺尊重我。你也要守住这个口信，万一将来咱们找个好前程的女婿，被别人背后说了坏话，破坏了女婿对你的尊重，小瞧了你去，那损失可就大了！”
郝满堂有他自己的盘算，这一点确实是穆婴这个年龄的孩子想不到的。
……
郝满堂自己辛苦，却并不急着让穆婴出门找工作。他让外甥女每天在家里练习女红绣花，值到穆婴手艺娴熟。
穆婴从小就跟着妈妈郝莲芝学绣花。郝莲芝是绣花能手，远近邻居对她的手艺没有不夸奖的，手工快不说，绣品颜色搭配协调，造型栩栩如生，不论是姑娘结婚上花轿时穿的离娘鞋，还是家里老人寿终正寝上路时穿的送终鞋，人们都喜欢找郝莲芝帮忙设计制作样品，然后回来比着葫芦画瓢，细细研究缝制。