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杨坦之一直在村中过活，从未去过外面，对于外界地理毫不了解，只是听了武知训的话向南走，现在打算返回小溪村，一时迷失方向，他常听人提起怀州城在小溪村的东面，所以便转向西南方向，至于能不能到家，就只能听天由命了。
他渴饮山泉，饿食蛇肉，或许是父母在天上保佑，一天一夜后当真寻回了小溪村。
只见房屋百间化灰烬，断壁残垣长青苔。
杨坦之不及思索，跑到自家门前，悲上心头，痛哭流涕。
哭过一阵，他在村子中四处寻找，竟没发现一具尸骨，或许是被火烧成了灰烬，或许是官府派人收拾了，又或许被野兽叼走了。
没找到父亲尸骨，杨坦之又感悲伤，本想将父亲与母亲合葬一处，看来是不可能了。想到合葬一处，他又想到父亲临终前的话语，便拄着木棍向南走去，到了母亲坟旁。
坟旁青草葱葱，坟头却是光秃秃的，他蹲下细细检查，发现这些泥土颜色较深，里面还夹着杂草，应是最近有人翻过，估计是父亲翻新的。他看着母亲的坟心想：父亲的武艺我前几天才见识到，一人独斗鬼蜮五子不落下风，难道他在母亲坟中放了武功秘籍？
想到此处，他恭敬跪在坟前，磕了三个响头，便挥着木棍挖起土来，约莫挖深两丈，棍子碰到了一个坚硬物。他伸出手把它取出，是一个红黑色铁盒。
这铁盒四四方方，上面涂着红漆，该是时间长远，棱棱角角的红漆已经脱落，露出里面黑色的铁层。在盒子底部刻着“镔铁”二字，杨坦之心想：这镔铁二字应该代表了父亲的帮派。