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邓彪也过来了,笑笑说:“算了,算了,五弟,兵荒马乱的,这孩子想必是几天没吃饱饭了,想抢点东西换点吃的。”

鸿德道:“是啊,世道艰难,民不聊生,五弟,小孩子也是逼得没法子,给他几个小钱,让他买点吃的,放了他吧,一会儿警察来了,就不好办了。”

众人也劝:“算了,算了,就是个小叫花子,念他初犯,下不为例吧。”

鸿德从怀里掏出来几个小钱,笑道:“小兄弟,大丈夫贫贱不能移,以后不要这样了,给你,买点东西充饥吧。”

那小孩子也不知道听得懂听不懂,一把接过二爷手里的几个小钱,也不道谢,撒腿就跑了。围观众人一看安善营的弟兄们,如此惜弱怜贫,仗义疏财,都不禁暗暗称赞。

不一会儿,码头巡捕房的两个警察慢慢悠悠的到了,简单地检查了一下尸体,做了记录,告诉安善营的把这些尸体身上的几件首饰取出来,以备有人寻尸作为证物。警察留下尸体,让安善营先埋了。

那个年代,这些所谓的公务员不过是侵略者的走狗,哪里给老百姓办事,就这样草草了事,可怜这几个都是年轻的女子,不知道因何事丧生,竟然无人过问。闹了大半天,众人叹息了几回,也就散了。安善营的埋骨队也过来抬尸体,马明、穆雨生和几名兄弟们将尸体换上简单的白布衣服,去城西埋葬。

却说,这四爷穆雨生向来细心,因一般无人认领的尸体,官方是不管的,都要安善营出钱埋葬,故此雨生都要简单查看一下尸身有无异样,再行装殓。这回捞河队一下子捞上来五具年轻女尸,实属奇怪,四爷特意留了心,装殓前,只见这几具尸体多处有淤青,还有一些地方有伤口,又见这些女子的装束,似乎都像是娼女,不禁暗暗疑惑。

心道:“看这几具尸体的情况,不是普通百姓,身上有伤,似乎不是自杀轻生的,莫非这些妓女生前遭过什么人凌辱,然后再被杀害?更奇怪的,身上还有一些首饰财物,证明不是图财害命的,那这些可怜的女子为何被害呢?”

要知道,当时可是日本侵略时期,人命如草芥,日本和日伪政府只知道掠夺民间资源,哪里会管普通老百姓的生活,更何况这些都是妓院的女子,更是被人轻贱,无人愿意过问。

却说,四爷命人把几具尸体运去城西,入土为安,忙完就去营里复命。正好,尹老掌柜的带着儿子少朋,提着月饼过来看弟兄们,哥几个一见,都乐了,非要请尹老掌柜吃饭,以谢老掌柜引荐之德。尹老掌柜推辞不去,无奈儿子少朋一个劲儿的撺掇,众弟兄苦留,就笑道:“小哥几个,既然盛情难却,那咱们就聚聚,不过,哥几个,今天可是中秋,我今天来就是来慰问慰问弟兄们,不如这样,咱们今天营里值班的弟兄们,就在这码头营里聚聚如何?”大家一听,高声叫好!

这安善营所在地在运河岸边的一处大院,离着海州码头不远,不远处就是运河、南泃河、济东河的交岔口,再往前望,岔口往前的南泃河方向有一座浮桥,这浮桥又称摆渡,由小铁舟相连,可连可放,连起来就是一座浮桥,方便两岸来往的人通过。岔口处也有一座小教堂,望运河而建。

夕阳西下,一轮皓月慢慢升到当空,众人买来些酒菜,把桌子搬到院中,一边赏月,一边话话家常。别看几个兄弟结拜已经一年有余,和尹老掌柜在一起吃饭还是头一遭,这天晚上,弟兄七人齐聚,又蒙尹老掌柜的赏脸,都显得格外高兴。虽然平时大家都跳脱活泼,但今天尹掌柜的在,又是营里的理事,毕竟是领导在,大家都显得温文尔雅,庄重了许多。

邓彪先带着大家敬了尹老掌柜,就落座和几个弟兄陪着尹老掌柜同在一个小桌子,聊了起来。

这尹掌柜今天看这小一辈的弟兄们个个英气勃勃,心里特别高兴,索性就放开了喝了几杯,又听弟兄们说安善营的事务,管理的井井有条,深感日寇铁蹄之下,这些少年能共对时艰,深感欣慰。

大家正在谈论间,少朋道:“哥哥们,听说今天捞上来的几具女尸,还有个小要饭的要抢尸体的首饰,可有此事吗?”