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冬至日是皇塘的集市，前后热闹三天，蒋家有一远房老亲戚，多年不来往了，那日在横街上碰到，双方点了一个头，算是打了个招呼，陈蓉刚要往前走，那亲戚叫她：“表嫂，有事想麻烦你一下。”
“你说。”
“皇塘糯稻便宜，我们买了五百斤，明天还想买点，没地方放，想在你家放一下。”
“行啊，晚上就住我家。”陈蓉爽快的答应。
陈蓉让他们把糯稻放在后进屋里，管吃管住；怕他们兄弟俩晚上冷，还用砻糠生了个大火盆，搁在床边的圆凳上。吃了晚饭，陈蓉又拎了半麻袋砻糠，放在圆凳旁，留给他们需要时添加。兄弟俩起得早，看蒋家人还没起来，便在火盆里烤了两块饼一块肉，吃完拉上门，上街去买糯稻了。兄弟俩走后，家养的黄狗寻味来到门口，忍不住肉的香味诱惑，用头顶开门，来到火盆边，抬起前腿，搭在火盆边，想啃盆中的肉骨头，一扒拉火盆倒下，未烧尽的砻糠灰撒了一地，有一些撒在装有砻糠的麻袋上，引燃了麻袋和砻糠，瞬间火苗窜上了床，火越烧越大，等到火苗上了房，浓烟滚滚往外冒时，扑救已晚。村上人赶来，用水桶面盆到大塘取水泼火，救了一个时辰，才把火扑灭，五间庭屋烧掉了三间，剩下西边的两间，灰头土脸立在原地。陈蓉没有责怪那两个远房亲戚，反而赔他们五百斤糯稻钱，她说：“责任在狗，这钱你们拿着。”
村上人家知道了，有人说陈蓉糊涂，说她：“你太大方了，不让那两人赔房子就够可以了。” 也有人说她是苍龙手，到米囤里摸摸粮食就多了，不在乎。
庭屋被烧后，陈蓉对公公说：“后进的庭屋烧了，要重盖，索性盖楼房，干燥通风住得舒服，我娘家就盖了楼房，夏天凉快屋里干燥，放在楼上的东西，也不容易受潮发霉。”
后进房子是在春南手上盖的，倾注了不少心血，洒了不少汗水，拆了有些不舍，他说：“盖楼是个大工程，是不是等蒋贤回来了再说？”
“谁知道他哪一年回来，现在东边还露在外面呢。”
“先用芦席挡一挡，过段时间再说吧。”